No último terço da temporada 2019/2020, marcado pela Covid, a cara da Liga dos Campeões mudou a partir dos quartos de final: sem primeira e segunda mão, apenas eliminatórias decididas num só jogo, todos em Lisboa. Neste cenário suspenso, a Atalanta de Gian Piero Gasperini chegou a Portugal pronta para enfrentar o Paris Saint-Germain.
A equipa de Bérgamo defrontou a equipa francesa sem quaisquer problemas. Após uma primeira fase de pressão parisiense, foi o Dea que marcou: Mario Pašalić encontrou a rede antes da meia hora, com um preciso remate de pé esquerdo, que apanhou Keylor Navas desprevenido. Foi um golo que deu um vislumbre de esperança a Bergamo, uma cidade duramente atingida pela pandemia.
O PSG, liderado por Neymar, tentou responder, mas a Atalanta defendeu-se bem e esteve mesmo perto de duplicar a vantagem. Mas Thomas Tuchel mudou a formação da sua equipa, colocando mais jogadores ofensivos e aumentando o peso ofensivo da sua equipa. Nos minutos finais, os nerazzurri, exaustos e com Freuler lesionado, viram-se a lutar com unhas e dentes.
Três minutos de fogo
Mas o momento decisivo veio aos 90 minutos , quando uma jogada confusa na área levou ao golo de Marquinhos. E quando parecia que o prolongamento estava garantido, Choupo-Moting selou o fim das esperanças, qualificando o PSG para as meias-finais e acabando com os sonhos da Atalanta.
O Paris Saint-Germain chegaria mais tarde à final, perdendo para o Bayern de Munique com um golo do antigo jogador da Juventus, Kingsley Coman. Mas se para os franceses, atuais campeões europeus, foi uma oportunidade perdida, para a Atalanta o arrependimento foi ainda maior, já que o conto de fadas terminou a poucos metros da linha de chegada.
Apesar do orgulho de ter estado tão perto, esta derrota continua a ser uma das maiores desilusões da história do Dea: a Atalanta esteve muito perto de entrar no top 4 da Europa. Uma derrota por pouco, na meia-final, teria proporcionado a uma cidade arrasada pela Covid um momento de alegria merecido e inesquecível.