O bis de Vinicius Junior ditou a derrota por 1-2 de um City reduzido a dez jogadores na terça-feira, que perdeu o capitão Bernardo Silva por expulsão ao fim de apenas 20 minutos no Etihad Stadium. Grande parte do prejuízo já tinha sido causado na primeira mão no Santiago Bernabéu, graças ao hat-trick de Federico Valverde.
Guardiola lamentou não ter tido oportunidade de testar verdadeiramente os 15 vezes campeões europeus, devido à expulsão do português por ter travado o remate de Vinicius em cima da linha de golo.
Apesar do resultado, o duelo foi muito mais equilibrado do que o triunfo por 6-3 no agregado do Real Madrid na época passada.
O City está a atravessar uma profunda renovação ao longo das últimas três janelas de transferências, sendo Bernardo Silva um dos poucos elementos-chave que restam do plantel que conquistou quatro títulos consecutivos da Premier League sob o comando de Guardiola entre 2021 e 2024.
Os homens de Guardiola têm já uma oportunidade imediata de reagir, ao defrontar o Arsenal na final da Taça da Liga no domingo. No entanto, estão a nove pontos dos gunners na luta pelo título da Premier League e vão enfrentar o Liverpool nos quartos de final da Taça de Inglaterra no próximo mês.
“Ainda não estamos completos. Ainda há momentos em que precisamos de ser mais eficazes, mas sinto que será uma questão de tempo. Não somos uma equipa completa, é um facto. Já estive numa equipa do Manchester City em que éramos completos em todos os aspetos. Ainda não somos, mas temos uma final no domingo, Taça de Inglaterra contra o Liverpool e a Premier League continua renhida", afirmou Guardiola, que conquistou 15 troféus importantes ao longo da década à frente do clube.
“Precisamos de terminar a Premier League em força, preparar boas decisões para o verão e na próxima época estaremos de volta à Liga dos Campeões", atirou.
Guardiola levou o City à glória na Liga dos Campeões em 2022/23, mas apenas um título europeu em dez anos é a única pequena mancha no seu percurso desde que chegou a Manchester. Contudo, afirmou que quer que o City aspire às exigências do Madrid, onde tudo o que não seja vencer a competição é considerado um fracasso.
“Gostava que este clube fosse como o Madrid, em que se não ganhas a Liga dos Campeões, é um fracasso. Isso é pressão. No City não é essa a expectativa. Com o tempo, talvez cheguemos lá", atirou.