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Khvicha Kvaratskhelia, com o seu número 7 nas costas, rapidamente nos fez esquecer do homem que o usou antes dele. O atacante georgiano chegou na janela de transferências de inverno por cerca de 70 milhões de euros e foi inicialmente criticado pelo seu preço exorbitante para um jogador que havia marcado apenas cinco golos em 17 jogos da Série A pelo Nápoles no início da temporada. Depois, mostrou o seu verdadeiro valor em campo. Em quatro meses e meio, o jogador de Tbilisi tornou-se um elemento indispensável da equipa de Luis Enrique.
Kvara é capaz de jogar nos dois flancos e até mesmo no centro, se necessário, e é um daqueles jogadores que "Lucho" tanto gosta: versátil, mas acima de tudo o primeiro a envolver-se na linha defensiva.
"É muito polivalente. Ele reúne tudo o que o nosso projeto contém: juventude, qualidade com e sem bola", elogiou o seu treinador em abril, após a primeira mão contra o Aston Villa, na qual Kvara marcou um golo sublime.
"Ele esforça-se muito na defesa e está em ótimas condições físicas. Tem muita ambição, personalidade e experiência. Tem a inteligência e a humildade para se adaptar a tudo o que lhe pedimos. Para um treinador, é maravilhoso ter um jogador assim".
Importante também na defesa
Contra o Arsenal, nas meias-finais da Liga dos Campeões, o extremo disputou 25 duelos defensivos, muito acima dos outros candidatos europeus da sua posição nas quatro equipas ainda em competição (Désiré Doué totalizou 17, Mehdi Taremi 10, Bukayo Saka e Gabriel Martinelli 9). Tudo isto com as meias para baixo e um ar de preguiçoso, apesar da sua atividade XXL.
"Já conhecíamos a sua qualidade técnica", diz Luis Enrique. "O que me impressionou foi a sua capacidade de adaptação defensiva. Ele é o primeiro a pressionar". E muito eficaz, pois ganhou 45,7% dos duelos defensivos na Liga dos Campeões, tendo recebido apenas um cartão amarelo contra o Arsenal na segunda mão das meias-finais (2-1).
Esta atividade incessante valeu-lhe a titularidade no Paris Saint-Germain em poucas semanas, apesar de ter acabado de regressar de um mês de ausência no Nápoles. Na Liga dos Campeões, teve de esperar a sua vez, não tendo participado nas vitórias sobre o Manchester City (4-2) e o Estugarda (1-4) na fase de grupos. Mas uma entrada a titular contra o Brest na primeira mão do play-off, a 11 de fevereiro (vitória por 3-0), foi suficiente para convencer Luis Enrique. Desde então, participou em todas as partidas europeias.
E no ataque
Marcou um golo e fez uma assistência contra o Brest na segunda mão do play-off (vitória por 7-0), um golo contra o Aston Villa na primeira mão dos quartos de final e uma assistência contra o Arsenal na primeira mão, num total de dois golos e duas assistências em oito jogos disputados. Não é o melhor rácio da equipa, claro, mas o jogador não se importa.
"Para mim, o mais importante é que a equipa ganhe", disse a Rio Ferdinand. "Só quero desfrutar do futebol e divertir-me. Às vezes, joga-se muito bem, faz-se tudo em campo, mas não se tem a oportunidade de marcar ou fazer uma assistência".
E Kvara é o tipo de jogador que faz tudo. Em 651 minutos de competição, o melhor jogador da Série A 2022/23 criou 15 oportunidades e completou 87% dos seus passes. Também aproveitou as suas oportunidades com frequência, com três remates por jogo, e criou jogadas, com 1,9 passes-chave por partida. Para além das suas 3,2 recuperações de bola e 2 desarmes por jogo. Lautaro Martínez está atento a este jogador polivalente: "Ele gosta de duelos e de espaço, por isso vamos estar atentos a ele, bem como aos outros jogadores do PSG. Temos mais uma sessão de treino e vamos afinar os últimos retoques para estarmos no nosso melhor".
O novo favorito de Luis Enrique
Luis Enrique, por sua vez, foi conquistado. Desde os quartas de final, Kvaratskhelia disputou todas as partidas da Liga dos Campeões. "Kvara pode jogar em qualquer lugar", declarou no dia 8 de fevereiro, duas semanas depois da sua chegada, após a vitória por 4-1 sobre o Mónaco.
"Esta noite, marcou como um perfeito número 9 num espaço limitado, com um golpe de génio. Vai ajudar-nos no futuro". O espanhol admite que este é O jogador que ele queria na sua equipa desde que chegou em 2023. "Não o conseguimos fazer na altura, nem no verão passado. Conseguimos fazê-lo quando pensávamos que já não era possível", felicita-se.
Ausente da final da Taça de França contra o Reims, na semana passada, o homem apelidado de "Kvaradonna" pelos adeptos napolitanos estará presente em Munique. Regressou aos treinos na terça-feira e participou nas sessões coletivas de quarta, quinta e sexta-feira, perante os jornalistas presentes na Allianz Arena.
De acordo com os primeiros onzes prováveis, deve mesmo estar entre os titulares. Contra o Inter, Kvara poderá conquistar o seu quarto troféu da época, depois de já ter vencido a Ligue 1 e a Taça de França com o PSG, e a Serie A com o Nápoles. E ainda bem, pois é essa experiência italiana que levará para o PSG, que enfrentará o Inter pela primeira vez numa partida oficial.