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O City recebe o Real Madrid a precisar de uma reviravolta significativa, depois de ter sofrido uma derrota por 0-3 na primeira mão. Esse desaire foi seguido por um frustrante empate 1-1 frente ao West Ham no fim de semana, deixando-o a nove pontos do Arsenal no topo da tabela da Premier League.
O treinador principal Pep Guardiola recusa-se a mostrar uma atitude pessimista, mas a realidade é que o City está a entrar num período decisivo.
Após o duelo europeu de hoje, as atenções vão rapidamente virar-se para a final da Carabao Cup no Estádio de Wembley, no domingo, em que o City vai defrontar o Arsenal. A intensidade não diminui depois disso, com um confronto da Taça de Inglaterra frente ao rival de longa data Liverpool logo a seguir.
Esses jogos das taças são seguidos por partidas da Premier League contra o Chelsea e o Arsenal, que vão determinar se o City mantém alguma hipótese realista de conquistar o título esta época.
É um período crucial para o clube, especialmente porque tem havido cada vez mais discussão sobre o futuro de Guardiola.
O treinador do City tem mais um ano de contrato a partir deste verão, mas aumentaram as especulações sobre se poderá terminar o seu ciclo no clube um ano antes do previsto. Se o City terminar a época sem troféus, será que Guardiola sairia mesmo num momento tão baixo?
Fontes consultadas pelo Flashscore confirmaram que estão dois nomes em consideração como possíveis sucessores são Enzo Maresca e Vincent Kompany.
Por outro lado, o City aguarda também avanços relativamente ao médio Rodri, que tem estado em conversações para renovar contrato. O adversário de hoje, o Real Madrid, é conhecido por estar muito interessado em contratá-lo durante o mercado de verão, procurando renovar o seu meio-campo.
Perder Rodri seria um duro golpe, embora o clube já esteja a considerar reforços para essa posição, independentemente disso, com Elliot Anderson como alvo principal.
A saída mais impactante que o City pode enfrentar é a do avançado Erling Haaland, com o Real Madrid também interessado, tal como o Barcelona, mas fontes garantem que ele vai permanecer no clube por agora.
Um jogador de quem pouco se fala, mas que está perante uma decisão importante, é Phil Foden.
O jogador de 25 anos já conquistou a Liga dos Campeões e seis títulos da Premier League com o City, e o seu contrato atual termina apenas em junho de 2027.
Foden voltou a ter dificuldades em manter uma forma consistente esta época e, embora o City tenha abordado as negociações com alguma cautela financeira, existe uma vontade genuína de o manter.
Foi suplente não utilizado na primeira mão frente ao Real Madrid, por isso será interessante perceber qual o papel que Guardiola lhe reserva hoje.
Há muito em jogo à medida que a época entra nas suas fases decisivas, e o City precisa de ultrapassar obstáculos importantes para garantir que tudo termina de forma positiva.
