A moral da história da Liga dos Campeões desta semana é que marcar golos de livre não é uma arte em extinção - está bem viva e de boa saúde. Declan Rice nunca tinha marcado de livre direto antes do seu improvável bis contra o Real Madrid. Agora já marcou dois.
Os golos de livre são muito menos comuns hoje em dia, por isso é ótimo ver dois num só jogo e no maior dos palcos. O Arsenal e Rice terão muito mais elogios a receber.
Craque: Declan Rice
Apenas um homem ganhou este prémio esta semana.
Declan Rice roubou a cena numa noite inesquecível no Emirates, marcando dois golos brilhantes que ajudaram o Arsenal a derrotar o campeão Real Madrid por 3-0. A magia de Rice colocou o Arsenal no banco do condutor da eliminatória e o Real tem uma tarefa árdua para conseguir a grande vitória no Bernabéu.
Mas, acima de tudo, foi uma atuação que Rice nunca esquecerá - a noite em que marcou dois livres de classe mundial contra o Real Madrid nos quartos de final da Liga dos Campeões. É o sonho de qualquer um.
O capitão do Arsenal deu o exemplo na terça-feira, com um desempenho extraordinário que foi coroado com dois golos em 15 minutos.
O Arsenal esteve sempre por cima, e Rice já tinha estado perto de dar uma vantagem merecida pouco antes de cobrar o seu primeiro livre.
Quando ele correu com ar de confiança e cobrou o livre de forma sensacional por cima do muro e para canto, acho que todos ficaram boquiabertos, dentro do estádio e em casa. O primeiro golo de livre da carreira de Rice foi uma beleza e não tem preço.
Por isso, quando o Arsenal ganhou outra cobrança de livre em posição semelhante 12 minutos depois, ficámos a pensar: 'Com certeza que não?'
O segundo foi ainda melhor do que o primeiro, pois voou para o canto superior como um tiro - imparável.
A noite de terça-feira caminhava para ser frustrante para o Arsenal, já que a falta de pontaria no ataque parecia que iria continuar.
No entanto, rapidamente se transformou no espetáculo de Rice, com o internacional inglês a protagonizar dois momentos mágicos que roubaram as manchetes e proporcionaram aos adeptos memórias para toda a vida.
A surpresa: Arsenal
Nem o mais delirante adepto do Arsenal teria previsto uma goleada de 3-0 sobre o Real Madrid, mas foi exatamente isso o que aconteceu numa terça-feira eletrizante no Emirates.
Mesmo com o 0-0, o Arsenal foi a melhor equipa e criou mais oportunidades de golo, com Thibaut Courtois a salvar a pele do Real. Por isso, quando Declan Rice marcou dois golos de livre direto para surpreender os merengues, poucos poderiam dizer que a vantagem não era merecida. A essa altura, o Emirates estava a abanar. Quando Mikel Merino fez o 3-0, os Gunners estavam em delírio.
A maior noite de Liga dos Campeões da história do Arsenal estava a decorrer perante 60 mil adeptos no estádio e milhões em todo o mundo.
Embora Rice tenha sido a estrela do espetáculo, tratou-se de um esforço coletivo excecional, com todos os jogadores a terem um desempenho quase irrepreensível.
Equipa da semana: Barcelona
Sinceramente, esta foi uma disputa entre Barcelona e PSG. O PSG talvez tenha enfrentado um adversário mais difícil e marcado mais golos, mas os 90 minutos de domínio do Barcelona sobre o Dortmund foram de tirar o fôlego.
Desde o primeiro minuto, os homens de Hansi Flick (na verdade, na sua maioria jovens) tiveram o controlo total, e o mais brilhante foi que, mesmo depois de terem estado três golos à frente e de terem conseguido o empate, foram incansáveis na procura de mais golos. Acho que é isso que torna as equipas de Flick tão fantásticas.
Não só jogam um futebol de um toque só, como parecem ter sempre vontade de marcar mais golos.
E eles marcam golos por diversão na Europa, o que é evidenciado pelo facto de que agora eles têm os dois melhores marcadores da Liga dos Campeões, com Raphinha à frente de Robert Lewandowski, com 12 golos, depois de ambos aumentarem os seus números na noite passada.
A linha alta do Barcelona pode ocasionalmente proporcionar oportunidades ao adversário, mas essas oportunidades são limitadas quando o Barcelona é tão dominante como foi na noite passada, e é exatamente isso que Flick quer.
Ele quer prender os adversários usando a linha alta como uma ferramenta ofensiva em vez de uma fraqueza defensiva, permitindo que seus mestres criativos desarrumem a defesa adversária, o que eles fizeram ontem à noite com facilidade.
Ao observar o Barcelona esta época, raramente há um jogo em que não criem imensas oportunidades. O único ponto fraco é o desperdício.
No entanto, é possível dar-se ao luxo de o ser quando se cria tanto como eles.
O Barcelona é uma força a ser reconhecida na Europa nesta temporada, e o PSG pode ser o único clube capaz de enfrentá-lo no que certamente seria uma final da Liga dos Campeões para todos os tempos.
Momento da semana: O golo sensacional de Doué
Désiré Doué está a tornar-se rapidamente o rival de Lamine Yamal para a próxima geração, depois de mais uma Liga dos Campeões deslumbrante para o astro emergente que o colocou firmemente no radar da Europa.
O PSG começou a sofrer para o Aston Villa, depois de Morgan Rogers ter surpreendido os donos da casa aos 35 minutos. Apenas quatro minutos depois, Doué fez o gol da temporada 2024/25 da Liga dos Campeões para marcar o golo do empate.
Parecia o momento em que o "novo Neymar" se anunciava verdadeiramente no palco europeu, e quando ele apontou para o chão em comemoração para dizer "estou aqui para ficar", nós acreditámos.
O remate de Doué, que escorregou para o poste a caminho do canto superior, de fora da área, foi ridículo. O brilhantismo ultrapassou os superlativos.
Depois de duas noites repletas de grandes golos, este foi o melhor de todos, de um jogador que tem um pé direito de varinha mágica.
De vez em quando, na Liga dos Campeões, um jovem jogador faz algo que faz com que toda a gente se levante e repare. O golo de ontem foi esse momento de Doué, numa atuação especial.
Agora, parece inevitável que Doué desempenhe um papel fundamental em qualquer potencial triunfo na Liga dos Campeões, à medida que o torneio chega ao fim.
O francês está a chegar ao topo e só ele pode impedir-se de lá ficar. O PSG tem um craque em mãos.