Os avançados de Carlo Ancelotti nem sempre têm conseguido disfarçar as deficiências defensivas da equipa, como foi o caso da derrota por 2-1 frente ao Valência, no sábado, na LaLiga.
A surpreendente derrota deixou o Real Madrid a quatro pontos do líder Barcelona e foi a décima da época em todas as competições.
No ano passado, quando o Real Madrid se tornou campeão espanhol e europeu, sofreu apenas duas derrotas em toda a época.
Ancelotti atribui em parte a mudança à chegada de Kylian Mbappé do Paris Saint-Germain, oferecendo ao Real Madrid uma vantagem extra no ataque, em detrimento da proteção na defesa.
Vinicius Junior, Jude Bellingham e Rodrygo Goes foram as principais estrelas da equipa no ataque na época passada e Mbappé juntou-se a eles para formar um quarteto.
O Real Madrid também perdeu Toni Kroos no verão passado, com a reforma do alemão, e sente a falta da sua postura e precisão no meio-campo.
"Este ano somos muito mais eficazes na frente devido à chegada de Mbappé, que tem 33 golos, e há um pouco mais de sofrimento na defesa", disse Ancelotti na semana passada.
"Quando se tem de escolher, pode acontecer... estamos a pensar em ter essa eficácia e fazer um pouco mais de trabalho coletivo defensivamente", acrescentou.
Para piorar a situação do Real Madrid, o médio Aurelien Tchouameni está suspenso para a visita ao Emirates.
Os guarda-redes Thibaut Courtois e Andriy Lunin também estão de fora devido a problemas físicos, com Fran Gonzalez, de 19 anos, a estrear-se contra o Valência, embora ambos possam estar aptos na terça-feira.
"Acho que podemos ter os dois de volta", disse Ancelotti após a derrota com o Valência.
"Os adversários não precisam de se esforçar muito para marcar contra nós", continuou Ancelotti, depois de o golo de Hugo Duro aos 90+5 minutos ter surpreendido o Santiago Bernabéu.
A derrota aconteceu quatro dias depois de o Real Madrid ter sofrido quatro golos em casa contra a Real Sociedad, na Taça do Rei, embora tenha chegado à final, com 5-4 no total.
Declínio defensivo
Os blancos sofreram 31 golos na LaLiga esta época, mais cinco do que em toda a temporada 2023/24.
Na Liga dos Campeões, as derrotas frente a Liverpool, AC Milan e Lille, da Ligue 1, obrigaram o Real Madrid a disputar a nova ronda do "play-off", onde venceu o Manchester City por 6-3 no agregado.
O empate mostrou a nova abordagem do Real Madrid no seu melhor, com Mbappé a marcar quatro golos contra o fraco City de Pep Guardiola, mas os adversários mais fortes serão capazes de explorar as falhas dos merengues.
Na época passada, o Real Madrid não perdeu um único jogo na Liga dos Campeões.
As lesões prolongadas de Dani Carvajal e Éder Militão criaram problemas para Ancelotti na defesa, enquanto David Alaba só recentemente voltou a jogar e ainda está longe do seu melhor.
O Real Madrid não fez contratações para a defesa no verão passado, apesar de parecer uma área que poderia ter sido reforçada.
Ancelotti recorreu a Raúl Asencio, de 22 anos, com resultados razoáveis, embora ele esteja longe de ser uma figura estabelecida, enquanto Antonio Rudiger faz o melhor que pode para manter a defesa do Real Madrid à tona.
Rudiger, tal como Mbappé, foi suspenso por um jogo pela UEFA, o que lhes permitiu jogar contra o Arsenal, depois de os seus festejos após a vitória sobre o Atlético nos oitavos de final terem sido considerados conduta indecente.
Por vezes, Ancelotti tem sido culpado de mensagens confusas sobre o que pretende dos seus avançados.
"Prefiro que ele marque golos (em vez de pressionar)", disse o treinador sobre Mbappé, em outubro, enquanto outras vezes exigia uma maior taxa de trabalho do avançado francês e de Vinicius.
Ancelotti espera que, enquanto continua a trabalhar no equilíbrio entre o ataque e a defesa, Mbappé e companhia consigam marcar mais golos do que os que o Real Madrid concede.