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Em contraste com os rivais, ambos bicampeões europeus – as águias em 1960/61 e 61/62 e os dragões em 1986/87 e 2003/04 -, o conjunto leonino só conseguiu chegar uma vez aos quartos de final, há mais de quatro décadas, num total de 24 participações, entre Taça dos Campeões e Liga dos Campeões.
Desde a estreia, em 1955/56, o Sporting não superou mais do que oito eliminatórias, nunca mais do que duas na mesma edição, e não tem qualquer tubarão, ou algo parecido, na sua lista de vítimas na prova.
A formação leonina, que tem um total de 24 eliminatórias disputadas, com uma grande maioria (16) de eliminações, nunca fez tombar, aliás, qualquer clube do top 5 europeu (Inglaterra, Espanha, Alemanha, Itália e França).
Os romenos do Steaua Bucareste, surpreendentes campeões europeus em 1985/86, são o clube mais sonante que os leões afastaram, no play-off de 2017/18, a par dos neerlandeses do Utrecht (1958/59) e do Twente (2009/10).
A lista de equipas que caíram perante os leões completa-se com os então jugoslavos - agora croatas - do Dinamo Zagreb e os búlgaros do CSKA Sófia, rumo aos quartos de 1982/83, os irlandeses do Shelbourne (1962/63), os malteses do Floriana (1970/71) e os israelitas do Beitar (1997/98).
Se olhar para o lado, o Sporting pode ver que o Benfica, sete vezes finalista da competição, fez cair, por exemplo, Real Madrid, Barcelona, Liverpool, Juventus ou Arsenal ou que o FC Porto foi capaz de derrubar Bayern Munique, Manchester United, Milan ou Juventus.
Em dois jogos, nunca deu para o Sporting, que, no entanto, já viveu episódios de glória na Champions, alguns bem recentes, como na presente temporada, em que bateu em Alvalade o campeão europeu em título Paris Saint-Germain por 2-1.
Em fase de liga, ou de grupos, também caíram no reduto dos leões o Mónaco (3-0, em 1997/98), o Inter Milão (1-0, em 2006/07), o Borussia Dortmund (3-1, em 2021/22), o Tottenham (2-0, em 2022/23) e o Manchester City (4-1, em 2024/25).
Os leões não têm vitórias de igual amplitude em reduto alheio, mas, ainda assim, conseguiram um 3-0 face ao Eintracht Frankfurt (2022/23) e, esta época, um 3-2 frente ao Athletic que valeu o apuramento direto para os oitavos de final.
No total dos 124 jogos na principal prova europeia de clubes, o Sporting conta 39 vitórias, 26 empates e 59 derrotas, com 170 golos marcados e 204 sofridos.
O jogo 125 está marcado para quarta-feira, pela 20:00 (em Lisboa), no reduto dos noruegueses do Bodo/Glimt, e conta para a primeira mão dos oitavos de final da edição 2025/26 da Liga dos Campeões.