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Há três anos, os leões eliminaram os gunners, nos oitavos de final da Liga Europa, no desempate por grandes penalidades (5-3), após empates 2-2, em Lisboa, e 1-1, em Londres, ainda que nunca tenha conseguido vencer o Arsenal, em sete confrontos, o último na época passada, em que foi goleado por 5-1 na fase de liga da Champions.
O Sporting, a única equipa portuguesa em prova (e a única que não integra os campeonatos dos big 5, Alemanha, Espanha, França, Inglaterra e Itália), procura atingir pela primeira vez as meias-finais da mais importante competição europeia de clubes, depois de ter disputado uma única vez os quartos da Taça dos Campeões Europeus, em 1982/83, nos quais foi afastado pela Real Sociedad.
Depois de ter eliminado o Bodo/Glimt nos oitavos de final, ao golear por 5-0 em casa (após prolongamento), revertendo a derrota por 3-0 sofrida na Noruega, o bicampeão português procura contrariar o favoritismo do líder destacado da Liga inglesa, que venceu nove dos 10 jogos disputados na Liga dos Campeões de 2025/26, tendo concedido apenas um empate.
A equipa treinada por Rui Borges estará privada do médio dinamarquês e capitão Morten Hjulmand, devido a suspensão, num encontro com início às 20:00, que será arbitrado pelo alemão Daniel Siebert e promoverá o regresso do avançado sueco Viktor Gyökeres ao estádio José Alvalade, como jogador do Arsenal, após duas épocas de leão ao peito, nas quais marcou 97 golos em 102 jogos.
O arranque dos quartos de final da Champions fica marcado pelo confronto entre o Real Madrid, recordista de títulos, com 15 troféus conquistados, e o Bayern Munique, que já venceu a competição seis vezes, enquanto os embates entre o Paris Saint-Germain, detentor do troféu, e o Liverpool, e entre o Barcelona e o Atlético de Madrid realizam-se na quarta-feira.
Programa da primeira mão dos quartos de final:
- Terça-feira, 07 abr:
Sporting - Arsenal, 20:00
Real Madrid - Bayern Munique, 20:00
- Quarta-feira, 08 abr:
Barcelona - Atlético de Madrid, 20:00
Paris Saint-Germain - Liverpool, 20:00