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Alonso pode ser inexperiente como treinador, mas o espanhol sabe o que é sucesso na Liga dos Campeões desde os tempos de jogador, uma vez que venceu a Liga dos Campeões com o Liverpool e o Real Madrid. Durante a sua carreira, em que também passou três temporadas no Bayern, chegou três vezes à final e seis às meias-finais.
Para além dos títulos conquistados no clube, Alonso venceu ainda dois Europeus com a Espanha e o Mundial-2010.
Sob o comando de Alonso, que assumiu o cargo em outubro de 2022, o Leverkusen nunca perdeu para o Bayern, tendo vencido três jogos e empatado os outros três.
Mas sendo este o primeiro encontro entre ambos no palco europeu - e com a final desta época em Munique - a experiência de Alonso em grandes jogos pode revelar-se crucial para o Leverkusen.
No sábado, o Bayer goleou o Eintracht Frankfurt por 4-1, ficando a oito pontos do Bayern e mantendo as esperanças de defender o título da Bundesliga. Depois do jogo, Alonso disse que o domínio nacional pouco significa quando o hino da Liga dos Campeões soa nos altifalantes do estádio.
"Não importa. O próximo jogo é sempre o mais importante. Será brutalmente difícil para nós e será um grande desafio. Estamos em forma. Queremos voltar a mostrar que podemos dar luta ao Bayern, mas também sabemos que a Liga dos Campeões e a Bundesliga são totalmente diferentes", afirmou.
"A Liga dos Campeões é um pouco mais emocional. O controlo emocional é o mais importante. Cinco minutos maus e estás fora", acrescentou.
Lidar com os maus momentos
O Leverkusen tem estado muito bem esta época, mas o facto de não conseguir controlar as suas emoções já custou caro à equipa de Alonso.
Contra o Atlético de Madrid, o Leverkusen foi melhor, mas perdeu depois de ter sido vítima da equipa de Diego Simeone.
Com um golo de vantagem ao intervalo e a jogar com 10 homens, o Leverkusen deixou-se levar pelas emoções, acabou por ficar com um homem a menos e sofreu o golo de Julian Alvarez aos 90 minutos.
O médio do Leverkusen, Granit Xhaka, revitalizado depois de ter deixado o Arsenal há dois anos para regressar à Alemanha, disse que a estabilidade seria a chave.
"Acho que somos estáveis o suficiente para incomodar o Bayern", disse Xhaka.
"No campeonato, vamos ver como as coisas estão depois de 34 jornadas, mas definitivamente há muito a ganhar na Liga dos Campeões".
Enquanto o Bayern é hexacampeão europeu, o melhor desempenho do Leverkusen na competição foi o vice-campeonato diante do Real Madrid em 2002, mas o Leverkusen espera compensar a relativa falta de experiência europeia com a confiança adquirida em confrontos anteriores com o Bayern durante o mandato de Alonso.
"Nós conhecemo-nos muito bem e jogamos recentemente", disse Alonso.
"Precisamos de tentar lidar com os momentos maus que podemos ter, porque isso é a Liga dos Campeões, passar por momentos difíceis e não cometer muitos erros".
"Vamos jogar no Allianz, depois jogamos em casa. É o Bayern, é a melhor equipa da Alemanha. Nem sempre a melhor equipa ganha, mas vamos ver", finalizou.
