A equipe de Howe precisa de vencer o AC Milan no St James's Park, na última jornada do Grupo F, e torcer para que o Paris Saint-Germain perca pontos contra o Borussia Dortmund se quiser chegar aos oitavos de final da Liga dos Campeões.
Depois de esperar 20 anos para voltar à Liga dos Campeões, o Newcastle está desesperado para prolongar a sua aventura na competição de elite da Europa. Mas, prejudicado por lesões, a derrota deste domingo contra o Tottenham, na Premier League, sugeriu que a equipa poderia estar a perder o fôlego na pior altura possível.
"Vamos olhar para o jogo e tentar analisá-lo corretamente para saber quem escolher na quarta-feira. Não estamos cheios de opções", disse Howe.
"É difícil porque jogamos na quarta-feira. Esperávamos ter o plantel para fazer face a isso, mas temos tido mais lesões do que qualquer outra equipa de que me lembro. Estes últimos jogos têm sido difíceis, mas acho que os rapazes estão a dar tudo", acrescentou o treinador do Newcastle.
Depois de uma derrota por 0-3 com o Everton, na quinta-feira, o Newcastle caiu novamente no norte de Londres, com Destiny Udogie e Richarlison a colocarem o Tottenham a ganhar por dois golos antes do intervalo.
Richarlison voltou a marcar após o intervalo e Son Heung-min marcou de grande penalidade, com o golo de Joelinton nos descontos a não servir de consolo.
Com o Newcastle a definhar no sétimo lugar da Premier League, a sete pontos dos quatro primeiros classificados, o regresso à Liga dos Campeões na próxima época não é um dado adquirido.
Isso faz com que a campanha desta temporada seja ainda mais significativa para o clube apoiado pela Arábia Saudita, cujos proprietários não compraram os Magpies para vê-los lutar para se classificar para as competições europeias de segundo e terceiro níveis. Se o PSG vencer o Dortmund, o Newcastle será eliminado, independentemente do resultado contra o AC Milan.
Mas Eddie Howe espera que o regresso à forma física do avançado inglês Callum Wilson e do enérgico médio Sean Longstaff, que saíram ambos do banco contra o Tottenham, seja um impulso muito necessário.
"Temos uma luz ao fundo do túnel. Callum e Longstaff são dois grandes jogadores para nós" , disse Howe.
Independentemente dos problemas físicos do Newcastle, que contribuíram para as quatro derrotas nos últimos sete jogos, Howe quer que a sua equipa use a dor da sequência de fracassos como combustível para uma exibição dinâmica contra o AC Milan.
"Temos de ser positivos, suportar a dor e lutar", disse.
"É um momento difícil para nós. Provavelmente esperávamos que chegasse um pouco mais cedo do que chegou. Penso que os rapazes têm sido muito bons a manter os resultados que estávamos a ter. Os dois últimos jogos foram difíceis. Não estivemos no nosso melhor. Fisicamente parecíamos cansados e não havia muito que pudéssemos fazer. Mas temos de continuar. Quantos mais jogadores conseguirmos recuperar, todos são muito importantes", acrescentou o treinador do Newcastle.