Newcastle enfrenta a realidade da Liga dos Campeões com onda de lesões

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Newcastle enfrenta a realidade da Liga dos Campeões com onda de lesões

Newcastle em posição delicada no grupo
Newcastle em posição delicada no grupoAFP
O Newcastle precisa superar o poderio do Paris Saint-Germain e uma lista de lesões cada vez maior para que a primeira participação dos Magpies na Liga dos Campeões em 20 anos não chegue a um fim prematuro nesta terça-feira.

Acompanhe as principais incidências da partida

As derrotas consecutivas para o Borussia Dortmund deixaram os comandados de Eddie Howe no último lugar de um Grupo F extremamente difícil, que também conta com o Milan, semifinalista da última temporada. O Newcastle tem de evitar a derrota na capital francesa para ter alguma hipótese de chegar aos oitavos de final da prova milionária.

A classificação parecia estar ao alcance da equipa de Howe quando esta goleou o PSG por 4-1 em Tyneside, em outubro. Mas, desde então, o Newcastle não conseguiu mais vencer, com uma crise de lesões que acabou por afetar o clube, que conta com o apoio do fundo soberano saudita.

Ao contrário do que se esperava, o Newcastle não gastou a sua nova fortuna de forma extravagante na janela de transferências, ao contrário do que acontece com os principais clubes da Premier League.

Os últimos jogos do Newcastle
Os últimos jogos do NewcastleFlashscore

Sandro Tonali, a única contratação de destaque do clube no verão, foi suspenso por dez meses por violar as regras de apostas durante a sua passagem pelo Milan.

Harvey Barnes passou a maior parte da campanha lesionado desde que se transferiu do Leicester, enquanto os jovens laterais Lewis Hall e Tino Livramento só foram chamados à ação nas últimas semanas devido a lesões de outros jogadores.

A decisão de ser mais conservador no mercado de transferências está agora a voltar à carga, mesmo que o Newcastle tenha mostrado uma determinação notável ao golear o Chelsea, por 4-1, no sábado sem 13 jogadores da equipa principal.

Sven Botman, Dan Burn, Callum Wilson, Joe Willock e Sean Longstaff estão entre os outros jogadores importantes que provavelmente não estarão presentes no Parque dos Príncipes.

"Olhando para os jogadores que faltaram, o desempenho dos que estão em forma foi gigantesco", disse Howe após a derrota do Chelsea no St. James Park.

No entanto, o receio de Howe é que o seu plantel já tenha esvaziado o tanque antes de enfrentar uma equipa do PSG liderada por Kylian Mbappe, com a vingança e um lugar nos oitavos de final em vista.

No fim de semana, Howe precisou de chamar três guarda-redes e vários jovens para preencher o seu banco de suplentes.

A goleada sobre o campeão francês no seu primeiro jogo em casa pela Liga dos Campeões em duas décadas parecia uma declaração de intenções de uma potência emergente do futebol europeu.

As contas do grupo do Newcastle
As contas do grupo do NewcastleFlashscore

Dores de crescimento

O Newcastle pretende seguir os passos do Manchester City como um projeto apoiado pelo Estado saudita que pode vir a dominar o futebol inglês e conquistar a Europa. Mas Howe ainda não está a trabalhar com um plantel repleto de superestrelas, preparado para competir com a elite da Liga dos Campeões.

Jogadores como o capitão Jamaal Lascelles, Fabian Schar, Longstaff, Joelinton e Miguel Almiron faziam parte de um clube que lutava contra a despromoção quando Howe assumiu o cargo há apenas dois anos.

O City teve de passar por muitas dores de crescimento na Liga dos Campeões antes de finalmente levantar o troféu em junho, na sua 12.ª temporada consecutiva na competição.

A ascensão do Newcastle ao grupo dos quatro primeiros colocados da Premier League na temporada passada foi mais rápida do que o esperado e, no sorteio desta temporada, o grupo mais difícil da Liga dos Campeões foi o do Newcastle.

O regresso a enfrentar os melhores da Europa pode ter sido um choque de realidade para um plantel esgotado, mas o Newcastle ainda está na luta pelos oitavos de final se conseguir repetir a proeza de manter Mbappé quieto, como fez em outubro, e entregar outra derrota ao PSG.