O Real Madrid venceu a primeira mão por 3-2 no Etihad, na semana passada, depois de ter marcado dois golos nos últimos quatro minutos, surpreendendo a equipa de Guardiola, que parecia indefesa contra os 16 vezes campeões. O City venceu apenas uma vez no Bernabéu - uma vitória por 2-1 nos oitavos de final, em fevereiro de 2020 - e tem de derrotar a equipa de Carlo Ancelotti para passar à fase seguinte do torneio.
O treinador espanhol falou antes do jogo sobre o facto de a sua equipa não ter hipóteses, o que não augura nada de bom para o seu plantel, apesar de ter vindo de uma impressionante vitória por 4-0 sobre o Newcastle United no fim de semana.
"A margem para ganhar no Bernabéu naquela posição (3-2), toda a gente sabe que se perguntarmos antes do jogo, a percentagem para passar, não sei, chegamos a 1%, ou não sei o quê", disse Guardiola.
"Será mínima, mas se tivermos uma oportunidade, vamos tentar, isso é certo. A hipótese é mínima porque o resultado não foi bom - há cinco minutos, com 2-1, seria diferente. Mas com 2-3, a hipótese é menor, mas se tivermos uma oportunidade, vamos aproveitá-la e veremos o que acontece", acrescentou.
Há quem lhe chame realista ou pragmático, mas o facto é que esta declaração mostra como a mentalidade do City mudou esta época, apesar de a campanha estar apenas a meio. O City teve a sua pior época desde que Guardiola assumiu o comando em 2016, perdendo 12 jogos em todas as competições e perdendo as esperanças de título a meio da época, para equipas como o Arsenal e o Liverpool.
No entanto, Guardiola ainda está na Taça de Inglaterra, ao contrário do Arsenal e do Liverpool, e tem pelo menos uma hipótese contra o Real Madrid, que está atualmente a atravessar uma grande crise defensiva.
O City tem sido extremamente bem-sucedido nos últimos anos e está habituado a posar ao lado dos troféus no final da temporada com um enorme sorriso no rosto. A falta de esperança de Guardiola e a sua capacidade de desistir antes do jogo contra o Real Madrid criam o argumento de que a sua equipa é um pouco mimada e que, quando uma coisa não corre como querem, atiram os seus brinquedos para fora do carrinho, sem pensar duas vezes.
O campeão da Premier League está em quarto lugar no campeonato, a três pontos do terceiro. Enfrenta o Plymouth Argyle, último classificado do Championship, na Taça de Inglaterra e, esta quarta-feira à noite, tem a oportunidade de eliminar o líder da LaLiga em casa. Depois da goleada de 4-0 sobre o Newcastle, a equipa de Guardiola tem grandes hipóteses de o conseguir, bem como de terminar a segunda metade da época com uma conquista inédita de títulos.
Isto desde que consigam manter a cabeça erguida e provar que o investimento de quase 200 milhões de euros no mercado de inverno valeu a pena, com um desempenho contra uma equipa enfraquecida de Madrid, apesar de estarem a perder por um golo.
As palavras de Guardiola vão provavelmente alimentar o desempenho da sua equipa, que tentará provar que ele está errado e perseguir um dos poucos troféus que restam, naquela que tem sido uma época imprevisível, até agora, para uma equipa que está habituada a ganhar tudo.