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O motivo é simples: a Liga Portugal pode, em caso de eliminação do AZ Alkmaar das competições europeias, garantir a presença de três equipas na Liga dos Campeões 2027/28.
Para tal acontecer, o Noah, onde atuam os portugueses Sualehe, Hélder Ferreira, Gonçalo Silva e Gonçalo Gregório, só tem de empatar ou vencer o conjunto neerlandês, garantindo assim o apuramento para os oitavos de final depois do 1-0 alcançado na Arménia na primeira mão.
Se tal suceder, Portugal assegura o sexto lugar no ranking da UEFA em 2027/28, que garante três vagas para a Liga dos Campeões dessa temporada, duas diretamente para a fase de liga e a outra para a 3.ª pré-eliminatória.
No entanto, mesmo que o AZ siga em frente esta quinta-feira, as equipas portuguesas não têm motivos para temer, uma vez que o conjunto de Alkmaar é o único resistente dos Países Baixos, o que faz com que seja quase impossível que Portugal falhe a subida ao sexto lugar do ranking da UEFA.
Para operar esse milagre, o AZ, do português Alexandre Penetra, não só teria de vencer todos os jogos e conquistar a Liga Conferência como precisava que Sporting, FC Porto e SC Braga, apurados para os oitavos de final da Liga dos Campeões e da Liga Europa, respetivamente, perdessem os seus jogos.
Em 2025/26, a boa prestação portuguesa nas competições europeias já rendeu a Portugal 16.000 pontos no ranking da UEFA. Os Países Baixos fizeram apenas 8.645.