O médio italiano de 24 anos marcou um golaço de ângulo apertado para selar a vitória por 2-1 sobre o Brentford no St James's Park na quarta-feira, deixando os Magpies a apenas um ponto do quarto classificado Manchester City com um jogo a menos. Até mesmo um quinto lugar pode garantir a classificação para a Liga dos Campeões.
Tonali chegou ao Newcastle vindo do AC Milan por 55 milhões de euros em julho de 2023, antes da sua última participação entre os melhores clubes da Europa.
"Estou feliz pela equipa e por esta vitória", disse Tonali: "São três pontos que nos podem ajudar a regressar à Liga dos Campeões. Esta é uma grande vitória para nós. Precisamos de ganhar todos os jogos em St James's Park. Agora só jogamos para a Liga dos Campeões. É um pouco difícil, mas temos sorte porque há cinco equipas inglesas na Champions na próxima época. A equipa está um pouco mais livre, o que é muito melhor para mim e para os adeptos. Agora temos nove finais para voltar à Liga dos Campeões."
Tonali regressou de uma suspensão de 10 meses por ter violado o regulamento de apostas durante o seu tempo em Milão e gradualmente estabeleceu-se como uma figura chave na equipa que ganhou a Taça da Liga no mês passado para acabar com um jejum de 56 anos do Newcastle por um grande troféu.
"Foi uma temporada difícil", disse ele. "Mas agora estou contente por voltar livre, por voltar feliz. Sou um novo jogador. Só quero ajudar esta equipa e estes jogadores. Para mim, são fantásticos e os adeptos também. Toda a gente em Newcastle está feliz. Vamos esforçar-nos a 100 por cento por esta cidade".
O treinador do Newcastle, Eddie How, está muito satisfeito com o aparecimento de Tonali como médio defensivo.
"Tecnicamente, ele é um jogador excecional", disse Howe: "Sandro, a beleza dele, não tende a tentar fazer coisas difíceis. O golo que marcou (contra o Brentford) é incrivelmente difícil, mas, no seu jogo geral, toma boas decisões, não complica demasiado. Com os dois pés, ele é um jogador muito, muito esperto, um jogador muito inteligente."