Recorde as incidências do encontro
Uma final europeia entre o 16.º e o 17.º classificados da Premier League. Assim está feita a Europa do futebol, onde o poderio inglês - mesmo das piores equipas no respetivo campeonato - se superioriza às restantes. O desequilíbrio financeiro ajudou a inclinar a balança da Liga Europa, mesmo que nenhuma das equipas tenha sido das mais interessantes de assistir durante a competição.
Duelos, duelos, mais duelos e um golo aos trambolhões
Mas também não era agora que o United ou o Tottenham iriam começar a dar espetáculo. A velha máxima de que as finais são para ganhar e não para jogar acaba por desculpar, em parte, os protagonistas de um dos piores primeiros tempos de uma final da Liga Europa. Certo é que, no fim, alguém levaria o troféu para casa e salvaria uma época com poucos motivos para recordar - pelo menos se o objetivo for guardar boas memórias.
Postecoglou, que passou toda a temporada a defender-se do facto de ter afirmado que as suas equipas ganham um troféu na segunda época, superiorizou-se a Amorim na primeira parte. Com um meio-campo a três, nem o facto de Pape Sarr, ao fim de 30 minutos, ter acertado um total de zero passes permitiu ao United ganhar a batalha a meio-campo.
Bruno Fernandes foi anulado pelos Spurs, e uma única oportunidade bastou para bater Onana, tamanhas eram as fragilidades defensivas da equipa de Amorim. Diallo tentou resgatar a equipa individualmente no plano ofensivo, mas esta final estava a jogar-se nos duelos - e aí o Tottenham foi sempre superior.
Claro que um golo num jogo tão mal disputado teria de surgir num lance aos trambolhões. A recuperação em zona adiantada do Tottenham foi determinante, tal como a combinação entre Bentancur e Sarr. O senegalês colocou a bola na zona da pequena área e expôs a defesa do United na sua zona mais frágil. Luke Shaw (42’) ajudou Brennan Johnson e acabou por desviar para a própria baliza, deixando o Tottenham em vantagem para a segunda parte, após 45 minutos que nem aos adeptos londrinos deverão deixar muitas saudades.
Ao sofrer o primeiro golo numa partida pela 31.ª vez esta época - o registo mais elevado entre as equipas da Premier League em todas as competições -, o Manchester United colocou-se a jeito de perder uma final marcada pelos duelos físicos, que o Tottenham continuou a procurar no início da segunda parte.
Só uma equipa quis jogar o que faltou da final
Após 10 minutos em que o número de faltas não parava de aumentar, a equipa de Amorim pegou finalmente no jogo e encostou o Tottenham à sua área. Os Spurs recuaram cedo, aproximando-se da baliza de Vicario, e os Red Devils passaram a ter espaço para circular a bola, ainda que em zonas mais recuadas. Na sequência de um lance de bola parada, Yoro (58’) quase desviou uma bola venenosa de Bruno Fernandes, mas, em jogo corrido, continuavam a faltar ideias que não passassem pelo pé esquerdo de Diallo.
Cansado de tanto lutar, o Tottenham baixou ainda mais as suas linhas e ficou à espera que o United encontrasse os caminhos para a sua baliza. Depois de algumas dificuldades na fase inicial da construção, a formação de Manchester assumiu finalmente a responsabilidade e só não chegou ao empate porque Van de Ven (68’) teve a destreza de corrigir o erro de Vicario, negando o golo a Hojlund com um impressionante golpe de rins.
Amorim assumiu finalmente o risco e lançou Garnacho e Zirkzee dentro das quatro linhas, com o neerlandês a abrir espaço logo no primeiro toque na bola, permitindo um cabeceamento de Bruno Fernandes ao lado. Pouco depois, foi Garnacho (77’) a obrigar Vicario a salvar os Spurs. O United estava definitivamente no comando do jogo, enquanto o Tottenham procurava resistir - já sem capacidade para disputar duelos e sem conseguir criar qualquer perigo com bola.
O técnico português assumiu o risco máximo, com Maguire a ponta de lança e Diogo Dalot de volta aos relvados, mas desta vez nem o Fergie time salvou o Manchester United e o Tottenham voltou mesmo a vencer um título 17 anos depois da última conquista, com Vicario a evitar o golo de Luke Shaw no último minuto da partida.
Homem do jogo Flashscore: Vicario (Tottenham)