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Apesar de o treinador Vítor Pereira parece estar a dar prioridade à luta pela permanência do Forest em detrimento da sua primeira época nas competições europeias desde 1995/96 - descansando vários titulares na vitória sobre o Midtjylland nos oitavos de final -, a Liga Europa tem sido o palco em que o Forest tem tido melhor desempenho esta época.
O melhor jogador do Forest tem sido Igor Jesus, que chegou ao City Ground vindo do Botafogo no final da temporada.
O atacante de 25 anos balançou as redes em apenas três ocasiões em 30 jogos da Premier League nesta temporada, mas tem iluminado a Liga Europa nas noites de quinta-feira, sendo o melhor marcador da competição com sete golos.
"Chegar à final e ganhar a Liga Europa seria um sonho tornado realidade, especialmente como o melhor marcador", disse Igor Jesus ao site da UEFA na terça-feira.
No entanto, o vencedor da Libertadores 2024 está ciente de que o seu adversário nos quartos de final, o FC Porto, será um teste severo às suas credenciais.
"O FC Porto tem uma grande equipa", afirmou. "Eles têm muita qualidade. Nós também temos qualidade. Sabemos que não vai ser um jogo fácil. No entanto, estamos dispostos a lutar".
Igor Jesus acrescentou que o Forest vai entrar na primeira mão de quinta-feira no Estádio do Dragão "muito concentrado e à procura de um resultado positivo" para levar para casa e defender para a segunda mão da próxima semana.
Se o Forest está a lutar no 16.º lugar da Premier League, três pontos acima da zona de descida, o FC Porto, por outro lado, está no topo da Liga Portugal.
No entanto, os ingleses podem se consolar com o facto de terem sido a única equipa a derrotar o FC Porto na Europa nesta temporada - vencendo em casa por 2-0 na terceira jornada da fase de liga, graças aos golos de Morgan Gibbs-White e Igor Jesus.
"Queremos mais agora"
O Aston Villa, também da Premier League, terá uma difícil viagem para enfrentar o Bolonha, vencedor da Taça de Itália, no jogo da primeira mão dos quartos de final da Liga Europa.
Com os comandados de Unai Emery fora da disputa pelo título nacional, a Liga Europa é agora a única chance realista de conquistar um título nesta temporada.
Se há um homem capaz de levar o Villa ao primeiro troféu desde 2001, esse homem é Emery, e essa competição é a Liga Europa.
O basco venceu o torneio quatro vezes na sua carreira de treinador e já levou o Aston Villa a três participações consecutivas nos quartos de final da Liga Europa e da Liga dos Campeões.
O capitão do Villa, John McGinn, disse depois de a sua equipa ter garantido o lugar nos quartos de final desta vez, com uma vitória por 3-0 sobre o Lille, que "agora querem mais".
"Precisamos de viver um jogo de cada vez e continuar a insistir, até ao fim", acrescentou o escocês.
Mas o Bolonha, depois de derrotar a Roma na última eliminatória, está de olho em mais uma surpresa.
"Enfrentamos novamente o Aston Villa, uma equipa que defrontámos duas vezes (ambas com derrotas) nas últimas duas épocas. Seremos novamente os underdogs, mas tentaremos surpreender de novo", disse o técnico do Bolonha, Vincenzo Italiano, após a vitória por 5-4 no agregado, que garantiu o apuramento para os quartos de final.
Na Liga Conferência, o confronto do Crystal Palace com a Fiorentina, em casa, é a partida mais interessante dos oitavos, que também terão lugar na quinta-feira.