Betis 4-0 Panathinaikos
O Betis recebeu o Panathinaikos na Cartuja, com os seus adeptos totalmente empenhados como é habitual, com o objetivo de inverter o 1-0 desfavorável trazido de Atenas.
O início não podia ter sido mais eletrizante. Grande jogada individual de Abde, que cruza de calcanhar e o Cucho remata ao lado. Os gregos responderam com um remate de Pellistri, após passe de Renato Sanches, que Pau López desviou para canto.
Mas o Betis não tinha tempo a perder e, ao minuto oito, igualou a eliminatória. Remate fortíssimo do Cucho, a bola embate no ferro e Aitor Ruibal aproveita a recarga para bater Lafont.
Os comandados de Pellegrini foram em busca do segundo e Fornals tentou a sua sorte, mas esbarrou na defesa helénica. O jogador de Castellón teve outra oportunidade, após mais uma arrancada de Abde, mas Lafont segurou o seu remate.
Antony, na sua jogada clássica, arrancando pela direita e a fletir para o centro com o pé esquerdo, esteve perto de marcar o segundo, com a bola a passar muito perto do ângulo defendido por Lafont.
O Betis manteve-se fiel ao seu jogo e Amrabat, de fora da área, fez o segundo com um remate que ainda desviou em Bakasetas. O árbitro consultou o VAR devido a um possível fora de jogo prévio de Abde, mas o golo acabou por ser validado.
No início da segunda parte, os verdiblancos sentenciaram a eliminatória com uma excelente jogada coletiva. Fornals ganhou um duelo aéreo, tocou para Fornals, que assistiu o Cucho Hernández. O colombiano bateu Lafont com o pé esquerdo.
Os verdiblancos estavam lançados. Fidalgo e Marc Roca entraram para os lugares de Aitor Ruibal e Amrabat. O Cucho fez um passe em profundidade para Abde, que arrancou até à linha de fundo, cruzou atrasado e Antony finalizou à vontade para o fundo das redes.
Os comandados de Pellegrini deram um verdadeiro espetáculo de futebol e procuraram a manita. Marc Roca tentou a sua sorte de fora da área, mas Lafont desviou para canto. Antony esteve perto do bis numa transição rápida com controlo orientado, mas o guarda-redes do Burkina Faso negou-lhe o golo. Fez o mesmo noutra jogada em velocidade que terminou com Abde.
O Betis tem motivos para sonhar. Alcança o seu melhor registo europeu, consegue pela primeira vez uma reviravolta numa eliminatória com Pellegrini, joga a segunda mão dos quartos em casa e na LaLiga ocupa o quinto lugar, posição que neste momento daria acesso à Champions, já que Espanha mantém o segundo posto no ranking UEFA de campeonatos nacionais.
Aston Villa 2-0 Lille
Os momentos inaugurais da primeira parte assemelharam-se mais a uma partida de xadrez, com ambas as equipas a terem o cuidado de evitar erros tolos, uma vez que apenas uma margem mínima de um golo separava as duas formações após a primeira mão. Com ocasiões claras quase totalmente ausentes, o remate bloqueado de Douglas Luiz, numa posição promissora para o Villa dentro da área, foi um dos poucos momentos dignos de nota num início monótono da segunda mão. A menos de cinco minutos do intervalo, o jogo finalmente ganhou vida quando um cabeceamento de Amadou Onana, na sequência de um canto, obrigou Berke Özer a uma defesa impressionante para manter os Dogues na luta. Surpreendentemente, esse foi o único remate à baliza num primeiro tempo estranhamente monótono em Villa Park.
No entanto, os nervos dos adeptos da casa acalmaram significativamente aos 54 minutos, quando John McGinn marcou o seu sexto golo da época. Um passe longo de Emiliano Martínez colocou Jadon Sancho numa excelente posição no meio-campo do Lille, e este manteve a calma para encontrar o internacional escocês desmarcado, que rematou com confiança, passando por Özer e colocando a bola no canto inferior.
Os visitantes pensaram ter encontrado uma tábua de salvação pouco depois da hora de jogo, graças ao intemporal Olivier Giroud, mas o excelente remate foi imediatamente anulado por fora de jogo, para alívio dos adeptos do Villa. Nessa altura, com o Lille a ter de jogar sem receios, o jogo abriu-se significativamente e os anfitriões criaram duas grandes oportunidades em rápida sucessão, que estiveram a um passo de selar a eliminatória. Um desvio mínimo impediu o suplente Ollie Watkins de marcar, enquanto no ataque seguinte, o remate rápido de Sancho de dentro da área acertou em cheio no poste.
Com o final do jogo a aproximar-se, a equipa da Premier League garantiu o seu lugar nos quartos de final quando Leon Bailey empurrou a bola para o fundo da baliza à queima-roupa, após assistência de Watkins. Os Villans vão defrontar um adversário italiano, a Roma ou o Bolonha, nos quartos de final, enquanto Unai Emery procura conquistar a Liga Europa como treinador principal pela quinta vez na sua carreira. Entretanto, o Lille tem agora de tentar esquecer a sua eliminação europeia, ao deslocar-se a Marselha para um jogo da Ligue 1 no domingo.
