FC Porto e SC Braga procuram esta quinta-feira a segunda vitória na fase de liga da Liga Europa, com a tarefa dos dragões a ser, em teoria, menos complicada, mesmo perante um calendário apertado.
Na segunda jornada da fase de liga, o FC Porto vai receber os sérvios do Estrela Vermelha, às 20:00, já depois de o SC Braga ter visitado os escoceses do Celtic, num encontro com início marcado para as 17:45.
Depois da vitória sofrida na estreia, em casa do Salzburgo (1-0), conseguida já nos descontos da segunda parte, com um golo de William Gomes, os dragões jogam agora com o Estrela Vermelha, que empatou a um golo em casa com o Celtic.
Com um arranque de temporada 100% vitorioso – oito vitórias em outros tantos encontros, sete dos quais na Liga –, o FC Porto tenta manter esse registo, num período com três encontros em sete dias, que termina com a receção ao Benfica no domingo, antes da pausa para os encontros de seleções.
O Estrela Vermelha também está a ter um arranque perfeito da Liga sérvia, com oito vitórias a abrir, embora tenha tido já um desgosto esta temporada, ao ser afastado, surpreendentemente, pelos cipriotas do Pafos no play-off da Liga dos Campeões.
Este será o primeiro encontro oficial entre as duas equipas, com os azuis e brancos a terem já defrontado outra equipa sérvia, o Partizan, com dois triunfos em casa e dois empates como visitante nos primeiros anos deste século.
A vitória sobre o Feyenoord, na primeira jornada, acabou por ser o melhor momento de um arranque de temporada sofrido do SC Braga, que não vence há cinco encontros para o campeonato e viaja para Glasgow para defrontar o Celtic após uma derrota em casa com o Nacional (1-0).
Para o treinador Carlos Vicens, a continuidade pode começar a ser posta em causa, com os dois encontros antes da paragem de seleções a terem contornos decisivos, nas visitas à Escócia e ao Sporting.
Os católicos chegam a este encontro ainda invictos na Premiership escocesa, em que são segundos, a dois pontos do líder Hearts, mas, por outro lado, foram eliminados no play-off da Champions, após dois empates frente ao Kairat, que se impôs no desempate por penáltis no Cazaquistão.
O histórico também não é favorável ao SC Braga, que perdeu nas quatro visitas à Escócia, sendo que apenas defrontou o Celtic uma vez, na terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões de 2010/11, acabando por eliminar a equipa de Glasgow, apesar de derrota por 2-1 fora, depois de ter vencido em casa por 3-0.
O Lyon, treinado pelo português Paulo Fonseca e que tem Afonso Moreira no plantel, procura igualmente o segundo triunfo, na receção ao Salzburgo, depois de ter vencido no terreno do Utrecht (1-0) na estreia.
Face ao sucesso em casa do Malmö (2-1) na ronda inaugural, Rui Mota também poderá somar o segundo triunfo ao comando do Ludogorets, que tem Dinis Almeida na equipa, recebendo o Betis.