Lyon 0-2 Celta de Vigo
O Celta entrou no Groupama Stadium, em Lyon, determinado a continuar a escrever a sua história na Europa, depois do empate 1-1 alcançado em Balaídos graças ao golo tardio de Endrick.
O jogo começou envolto em polémica, pois logo ao segundo minuto, Tagliafico pisou Javi Rueda dentro da área e o árbitro, de forma inexplicável, não assinalou penálti. O Lyon respondeu com uma jogada de Endrick à qual Yaremchuk quase chegou. Pouco depois, o avançado ucraniano atirou à trave, mas o lance foi anulado por fora de jogo.
Javi Rueda continuou a criar dificuldades aos franceses e, numa jogada sua, o Lyon ficou reduzido a dez. Uma entrada dura de Niakhaté, acima do tornozelo do jogador de Alozaina, valeu a expulsão ao senegalês.
O Celta esteve perto do primeiro golo com um passe em profundidade de Fer López, que Pablo Durán rematou, mas Dominik Greif defendeu bem. O antigo guarda-redes do Maiorca voltou a salvar o Lyon com uma defesa decisiva a um remate de Williot Swedberg dentro da área. E, como se não bastasse, o eslovaco evitou também o golo de Fer López com mais uma grande intervenção. A primeira parte terminou com dois cabeceamentos por cima, um para cada lado: Tagliafico pelos franceses e Javi Rueda pelos espanhóis.
Ao intervalo, Giráldez lançou Hugo Álvarez e Aidoo para os lugares de Swedberg e Starfelt. O Celta tentou explorar os flancos, através de Carreira e do próprio Hugo Álvarez. Mais tarde, Fer López e Pablo Durán deram lugar a Iago Aspas e Jutglà.
Javi Rueda, que estava a ser o melhor do Celta em campo, acabou por marcar. Uma excelente jogada de Hugo Álvarez pela esquerda foi finalizada pelo malaguenho, colocando os galegos em vantagem na eliminatória.
Rueda, que atravessava um bom momento, teve nos pés o segundo golo, depois de ganhar as costas à defesa francesa numa jogada em que, em vez de rematar, optou por procurar Hugo Álvarez ou Jutglá.
O Celta dispôs ainda de outras oportunidades, por intermédio de Javi Rodríguez ou Iago Aspas, que remataram por cima. A equipa galega aproveitou a superioridade numérica para controlar o encontro, embora os franceses tenham tido hipóteses até ao fim de reentrar na eliminatória.
No entanto, já no tempo de compensação, numa excelente transição rápida, Ferran Jutglá isolou-se perante Greif, após receber um passe de Javi Rodríguez, e fez o 0-2.
O futebol espanhol continua a dominar na Europa. O Celta já está entre os oito melhores da Liga Europa depois de eliminar brilhantemente o Lyon que terminou reduzido a nove com a expulsão de Tagliafico.
Friburgo 5-1 Genk
Após um início discreto, este confronto ganhou vida aos 19 minutos, quando o Friburgo passou para a frente do marcador. O livre marcado por Vincenzo Grifo pela esquerda foi rematado com um cabeceamento certeiro de Matthias Ginter, que entrou pelo poste mais distante; este terceiro golo do defesa-central em seis jogos empatou a eliminatória. Sem se deixar abater, o Genk deveria ter respondido quase imediatamente quando Joris Kayembe fez uma sobreposição pela esquerda e serviu Aaron Bibout com um cruzamento brilhante, mas Noah Atubolu esteve à altura do remate, preservando a vantagem dos anfitriões naquela noite com uma defesa fantástica.
Essa defesa pareceu ainda mais crucial quando os homens de Julian Schuster passaram para a frente no agregado antes dos 30 minutos, com Ginter mais uma vez em grande destaque. O remate de Yuito Suzuki desviou-se fortuitamente para a trajetória de Ginter na área, e este cabeceou para o meio da baliza, permitindo que Igor Matanović empurrasse a bola para o fundo da rede no segundo poste, marcando o nono golo da campanha. O Genk parecia em estado de choque após ter sofrido dois golos em rápida sucessão, mas recuperou e rapidamente começou a exercer a sua própria pressão. Restabeleceram a igualdade no resultado agregado antes do intervalo, quando o remate de Konstantinos Karetsas acertou no poste e ressaltou na frente da baliza, voltando para o grego, que cruzou para Smets rematar para além de Atubolu. Ken Nkuba desperdiçou uma grande oportunidade para o Genk voltar a passar à frente no resultado agregado antes do intervalo, rematando por cima após um passe de Bibout, deixando a eliminatória em equilíbrio antes da segunda parte.
O ímpeto parecia estar do lado dos visitantes ao intervalo, mas a balança inclinou-se a favor do Friburgo logo após o reinício. Um erro do próprio Genk levou o marcador, Smets, a fazer um passe impreciso na sua própria área, que Grifo aproveitou para marcar o seu 106.º golo pelo Friburgo, tornando-se assim o maior marcador de sempre do clube. Apenas quatro minutos depois, Suzuki iniciou e concluiu um contra-ataque fulminante, rematando para o canto inferior após receber um passe de Johan Manzambi, dando à equipa o que parecia ser uma vantagem inatingível de dois golos na eliminatória.
O Genk nunca pareceu recuperar desse duplo golpe, e o destino foi selado aos 79 minutos, quando Maximilian Eggestein rematou com força da entrada da área. Uma exibição ofensiva enfática pode ter sido uma surpresa para a claque da casa, dado que o Friburgo não tinha marcado em três dos seus quatro jogos anteriores, mas agora pode ansiar por um confronto nos quartos de final contra o Celta de Vigo. O Genk falhou a primeira aparição nos quartos de final desde 2016/17, com este resultado desastroso a prolongar a sua série sem vitórias em jogos fora de casa contra adversários alemães para cinco partidas.
