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Por quatro vezes, Emery já ergueu o enorme troféu de vencedor da Liga Europa. Conduziu o recordista Sevilha a três títulos consecutivos a partir de 2014, a que se juntou o improvável triunfo com o Villarreal numa final épica frente ao Manchester United em 2021 (11-10 após penáltis). Só o Sevilla, com os seus sete títulos, venceu a competição mais vezes enquanto clube do que o treinador.
Na quarta-feira, o especialista da Liga Europa defronta em Istambul o outsider Friburgo. Só pelo facto de chegar à sua sexta final europeia, Emery entra num círculo restrito: apenas Carlo Ancelotti, Sir Alex Ferguson e José Mourinho tinham atingido tantas finais antes. Só o lendário Giovanni Trapattoni conseguiu mais (sete). Com um quinto título, Emery igualaria Trapattoni, Ancelotti e Mourinho.
Emery devolveu o Aston Villa ao topo
É natural que todas as esperanças do clube de Birmingham, que Emery assumiu em novembro de 2022 após deixar o Villarreal, estejam depositadas no treinador colecionador de títulos. "Não há melhor treinador para nos preparar para este jogo e levar-nos à final. O seu registo de sucesso fala por si. Agora temos de vencer", afirmou o internacional inglês Ollie Watkins à TNT Sports.
Antes de Emery assumir, o Villa era presença habitual na luta pela manutenção. Graças a várias contratações bem-sucedidas, embora dispendiosas, o técnico de 54 anos já levou o clube por duas vezes à Liga dos Campeões. Também esta época, o quarto classificado garantiu a presença na prova milionária.
Também o Príncipe William apoia a equipa
Agora, o clube pelo qual o Príncipe William nutre grande paixão espera pôr fim ao longo jejum: a última presença numa final correspondeu ao último título europeu. Em 1982, na Taça dos Clubes Campeões Europeus, o adversário foi igualmente alemão, o Bayern Munique.
O facto de Emery, ainda assim, raramente ser colocado no topo da elite dos treinadores deve-se provavelmente ao seu percurso irregular. Antes de se destacar em Sevilha, treinou o Valência e o Spartak Moscovo. No Paris Saint-Germain, o natural do País Basco conquistou sete títulos entre 2016 e 2018, mas depois a sua carreira sofreu um revés devido à falta de sucesso no FC Arsenal. O alegado "passo atrás" para o Villarreal revelou-se afinal a decisão certa – graças ao triunfo na sua competição de eleição.
É esse objetivo que Emery persegue agora com o Villa frente ao Friburgo.
