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“Temos muita ilusão de continuar na Liga Europa. Não foi fácil chegar até aqui, mas tivemos esse mérito, tal como em estar no quinto lugar da Liga”, afirmou o experiente técnico chileno, de 72 anos, na conferência de imprensa de antevisão.
O Betis não ganha para o campeonato há seis jornadas seguidas e, nas últimas oito partidas, só ganhou uma vez, há cerca de três semanas, no jogo que garantiu o inédito apuramento para os quartos de final da Liga Europa, com uma goleada por 4-0 sobre os gregos do Panathinaikos.
Pellegrini destacou a “autoexigência” necessária dos jogadores do Betis para fazer “um bom jogo e tentar chegar às meias-finais”, destacando ser também importante deixar a baliza a zero.
“No mínimo, consegues um empate, mas vamos entrar para ganhar. Queremos fazer um jogo completo defensiva e ofensivamente. Serão os primeiros 90 minutos de um ‘jogo’ de 180 e, para definirmos a eliminatória em casa, temos que entrar com o pé direito”, afirmou.
O treinador disse esperar um “jogo equilibrado”, diante de um SC Braga que sabe assentar o seu jogo em “muita posse de bola e que dá mais importância à construção do que à destruição”.
Pellegrini referiu ainda não privilegiar a Liga Europa em detrimento do campeonato, ou vice-versa.
“O grande mérito deste plantel foi ter conseguido aliar o campeonato e a Liga Europa, queremos manter a quinta posição para podermos jogar na Liga Europa na próxima temporada. A equipa baixou um pouco na Liga ultimamente, mas passámos o Panathinaikos numa eliminatória muito difícil”, disse.
O internacional brasileiro Antony está a contas com uma pubalgia, confirmada pelo treinador, e está em dúvida para quarta-feira.
A ausência do avançado Bakambu, que ainda não regressou do Congo após a sua seleção ter conseguido a qualificação para o Mundial deste ano e que falha o jogo de quarta-feira, “é um tema complicado: o clube sabe o que tem que fazer, mas não é fácil, e para o jogador também não”, lamentou.
Já Marc Roca, médio de 29 anos, deixou elogios ao SC Braga, uma “equipa dominadora”, frisando a importância do Betis “jogar com convicção e fazer uma boa pressão”.
“Estamos com muita ambição, não estamos no nosso melhor momento, mas temos muita confiança. É um jogo histórico para o clube e queremos continuar a fazer história e fazer uma grande eliminatória”, disse.
SC Braga e Betis defrontam-se a partir das 17:45 de quarta-feira, no Estádio Municipal de Braga, jogo que será arbitrado pelo alemão Felix Zwayer.