Acompanhe as incidências da partida
Há apenas dois meses, Seko Fofana era um jogador sem futuro no Rennes. Chegado no verão de 2025 vindo do Al-Nassr, o internacional marfinense nunca conseguiu afirmar-se com a camisola do Rennes. Pouco utilizado e sem convencer nas raras oportunidades em que era lançado, o médio de 30 anos tornou-se claramente indesejado na Bretanha, com um registo modesto de 29 jogos e dois golos marcados em apenas um ano.
Foi neste contexto que acabou por ser emprestado, sem opção de compra, ao FC Porto a 2 de fevereiro, como uma última oportunidade para relançar uma carreira que parecia estar a perder fulgor após anos de glória no Lens. Uma aposta em si próprio. E essa aposta foi ganha de forma clara.
Em conferência de imprensa esta quarta-feira, Fofana assume totalmente esta decisão: "Estou convencido de que tomei a decisão certa ao vir para o FC Porto. Fui muito bem recebido pela família portista." Sobre a sua integração no grupo e no campeonato português, acrescenta: "Na primeira semana, tive a sorte de ser integrado muito rapidamente na equipa, todos facilitaram-me a adaptação e estou muito grato por isso."
Golos que fazem a diferença
O que se seguiu confirmou que o FC Porto tinha encontrado muito mais do que um simples suplente. Logo no seu jogo de estreia, a 9 de fevereiro frente ao Sporting, no grande duelo da Liga, Fofana entrou aos 63 minutos e marcou 14 minutos depois para inaugurar o marcador, antes de Luis Suárez empatar para os leões aos 90+10 minutos (1-1 resultado final). O aviso estava dado.
O seu treinador, Francesco Farioli, não esconde o entusiasmo: "Não fui eu que o descobri. Há uns anos, era o melhor jogador da Ligue 1. É um líder, um jogador que alia uma capacidade física de topo a uma verdadeira qualidade técnica. Pode tornar-se um elemento fundamental para nós."
Contra o SC Braga, garantiu a vitória ao marcar o segundo golo de uma reviravolta por 2-1. Depois, na epopeia frente ao Famalicão no sábado, entrou aos 44 minutos e apareceu no tempo de compensação (90+1') com uma sequência brilhante – dribles seguidos de um remate em arco – e acreditou ter dado os três pontos aos dragões, um golo que até fez Farioli invadir o relvado para festejar. De forma cruel, Rodrigo Pinheiro arrancou o empate aos 90+9'.
Questionado sobre estes golos e sobre esse empate tardio, Fofana recusa lamentar-se: "É sempre um enorme prazer marcar golos, fiquei muito feliz, mas acima de tudo é um trabalho coletivo. É difícil não termos vencido o jogo, mas faz parte do nosso crescimento. Temos de assimilar rapidamente e focar-nos já no próximo jogo."
Sobre os seus três golos em dez jogos, desvaloriza os elogios individuais: "Estou muito contente por ter marcado estes três golos, mas é fruto do trabalho da equipa. Há jogadores que nos fazem muita falta, como o Samu, o De Jong. Todos temos de dar o máximo. Acho que quase todos na nossa equipa já marcaram. Aproveitei a minha oportunidade, consegui marcar e espero poder voltar a fazê-lo."
Com estes golos, já contribuiu diretamente para cinco pontos conquistados pelo FC Porto no campeonato, um rendimento precioso na luta pelo título.
Uma estreia europeia aos 30 anos
Outro aspeto desta renovação é a descoberta, aos 30 anos, das competições europeias. O médio costa-marfinense disputou pela primeira vez na carreira um jogo de uma prova europeia nos oitavos de final frente ao Estugarda a 12 de março. Ironia do destino: o Lens, o seu antigo clube do coração, tinha-se qualificado para a Liga dos Campeões, mas Fofana saiu antes do início da campanha europeia.
O FC Porto eliminou depois o Estugarda ao vencer fora (1-2) e em casa (2-0). Agora está nos quartos de final, como titular indiscutível. Sobre o seu papel neste grupo, explica: "Quando cheguei, vi um grupo com muita personalidade. Tenho muito respeito por tudo o que fizeram até agora. O meu papel é acompanhar todos os jogadores, estar disponível e colocar as minhas qualidades ao serviço da equipa."
"Estamos prontos"
Na quinta-feira à noite, no Estádio do Dragão, o FC Porto recebe o Nottingham Forest para a primeira mão destes quartos de final, às 20:00. O desafio é enorme e o FC Porto parte para este encontro com um ligeiro revés moral: na fase de liga desta época, o Forest venceu este confronto por 2-0 em Inglaterra.
Em conferência de imprensa, Fofana mostra confiança: "Estamos prontos, estudámos bem a equipa do Nottingham Forest, é uma equipa confiante que venceu os seus últimos jogos. Estamos preparados, trabalhámos muito e estamos confiantes para o jogo."
No entanto, não há espaço para dar prioridade à campanha europeia em detrimento do campeonato ou da taça. O FC Porto continua a sonhar com um triplete histórico: "A equipa está em três competições e queremos ser os melhores nas três. Cada um tem o seu papel, seja titular ou suplente, temos de pensar jogo a jogo. O que importa é o jogo de amanhã."
Quanto ao desfecho destes quartos de final, o médio costa-marfinense prefere manter-se pragmático: "Queremos obviamente vencer em casa. É preciso ter uma visão mais ampla porque não será o que acontecer amanhã que vai decidir tudo. Cada jogo tem a sua própria história."
Um futuro incerto
A questão sobre o seu futuro, já que o empréstimo do Rennes não inclui opção de compra, foi naturalmente colocada. Fofana não se compromete, mas também não fecha portas: "Há um jogo muito importante amanhã, temos muitos desafios até ao fim da época, por isso não vou antecipar nenhum cenário e depois tomarei a minha decisão."
Conhecendo bem as realidades de um mundo do futebol que o levou de Manchester City a Bastia, passando pela Udinese ou pelo Al-Ettifaq, o parisiense mantém-se pragmático: "A realidade de hoje pode não ser a de amanhã. O mais importante é aproveitar ao máximo o dia a dia."
Um homem que vive o momento, portanto. E neste momento, esse instante chama-se Liga Europa, Dragão e Nottingham Forest. Na quinta-feira à noite, Seko Fofana terá mais uma oportunidade para escrever a página mais bonita da sua recuperação.