Celtic 1-4 Estugarda
Após um início lento, a primeira oportunidade real do jogo resultou no primeiro golo aos 15 minutos. Um alívio bastante desleixado de Kasper Schmeichel na baliza da equipa da casa foi aproveitado pelo Estugarda, e a bola chegou a Bilal El Khannouss através de um belo passe de Deniz Undav. O guarda-redes do Celtic agravou o seu erro inicial ao deixar o remate fraco do jogador emprestado pelo Leicester passar por ele e entrar na baliza.
Se isso foi um pequeno erro, então o que Atakan Karazor fez para o empate do Celtic cinco minutos depois foi uma grande falha. Não se sabe ao certo para quem o capitão do Stuttgart estava a tentar passar a bola na entrada da sua área, mas a bola foi aproveitada por Benjamin Nygren, que ainda tinha trabalho a fazer, mas contornou Alexander Nübel, que saía ao seu encontro, e marcou o golo do empate. A igualdade não durou muito, e antes dos 30 minutos, El Khannouss voltou a marcar. Ajustou-se bem para receber o cruzamento desviado de Angelo Stiller, mas O'Neill não ficará satisfeito com a sua defesa, que deixou o internacional marroquino completamente livre para cabecear para o segundo golo a seis metros da baliza.
Além do presente dos visitantes, o Hoops criou muito pouco de destaque na primeira parte e sofreu muitos, com Ermedin Demirović a desviar o remate de Jamie Leweling para a baliza, mas Schmeichel defendeu, enquanto o próprio Leweling, com um remate forte de um ângulo fechado, mandou a bola por cima da trave. O Celtic começou o segundo tempo melhor, mas o Die Schwaben ainda ampliou a vantagem pouco antes da marca de uma hora e, mais uma vez, deixou a desejar Schmeichel. Foi um remate rasteiro e reconhecidamente forte de Leweling que encontrou o fundo da rede, mas estava perto o suficiente do experiente guarda-redes para que ele talvez pudesse ter feito melhor.
Demirović colocou a bola na rede no que pensava ser o quarto golo dos visitantes, após combinar com Undav, mas o remate habilidoso do internacional bósnio foi anulado por fora de jogo. Nygren obrigou Nübel a fazer uma boa defesa em mergulho no outro lado do campo, enquanto os anfitriões tentavam desesperadamente recuperar o empate, mas tiveram dificuldades em criar qualquer tipo de impulso.
Tiago Tomás também obrigou Schmeichel a esticar-se ao máximo, enquanto o Estugarda tentava aumentar a vantagem, e embora não tenha conseguido naquela ocasião, o avançado português marcou um golo nos acréscimos, com o Celtic Park já praticamente vazio.
Uma desvantagem de três golos pode muito bem ser insuperável para os campeões escoceses, que agora estão sem vitórias nos últimos cinco jogos das eliminatórias da Liga Europa.
Ludogorets 2-1 Ferencváros
Após um início relativamente equilibrado, com ambas as equipas a tentarem descobrir o jogo uma da outra, foi a equipa da casa que deu o primeiro golpe aos 23 minutos. Depois de se colocarem numa boa posição, o Ludogorets parecia inicialmente ter sido impedido por uma defesa desesperada dentro de uma área congestionada, mas a bola acabou por chegar a Kwadwo Duah, que rematou para além do guarda-redes Dávid Gróf, que não tinha visibilidade, abrindo o marcador.
Os adeptos visitantes podem ter temido o pior depois de ficarem em desvantagem, mas a sua equipa conseguiu empatar apenas quatro minutos depois. Uma bola lançada para a área por Mohammed Abu Fani encontrou Bamidele Yusuf, que resistiu a uma entrada e chutou para além de Hendrick Bonmann no poste mais próximo, restaurando a igualdade. O animado Ferencvaros poderia ter passado para a frente três minutos antes do intervalo, quando Franko Kovačević avançou para a área e se viu cara a cara com Bonmann, mas o guarda-redes frustrou o seu remate.
As duas equipas já se tinham enfrentado três vezes nesta temporada, tanto nas eliminatórias da Liga dos Campeões como na fase principal da Liga Europa, e ambas se neutralizaram durante grande parte do segundo tempo. Os Verdes pareciam ser os mais prováveis a marcar o terceiro golo da noite, e chegaram perto disso logo após a marca de uma hora, quando um remate desviado de Bamidele dentro da área passou por cima da barra. No entanto, momentos depois, foram os adeptos da casa que comemoraram, quando Son enganou Gavriel Kanichowsky com uma finta, abrindo espaço para um sensacional remate de pé esquerdo de 25 metros que acertou no canto superior esquerdo da baliza, restaurando a vantagem dos Eagles de forma espetacular.
O Ludogorets habitou-se a vencer nos minutos finais e, embora tenha visto o golo de Caio Vidal no tempo adicional ser anulado por fora de jogo, ainda assim ampliou sua sequência de vitórias em todas as competições para seis partidas, levando uma vantagem mínima para a partida de volta na próxima semana, na Hungria. O Ferencvaros ainda dentro disputa, mas precisará reverter uma desvantagem de um golo para igualar a conquista da última temporada, quando chegou aos oitavos de final.
Lille 0-1 Estrela Vermelha
Foram os sérvios que entraram melhor na partida. Logo aos 4 minutos, Nair Tiknizyan progrediu pela esquerda e cruzou ao primeiro poste para Jay Enem, que rematou para a malha lateral. O Lille ainda tentou algumas investidas, mas sem ameaçar Matheus Magalhães. Do outro lado, foram necessárias duas intervenções decisivas de Aïssa Mandi (15') e depois de Nathan Ngoy (21'), ambas a travar Bruno Duarte, para afastar o perigo.
As ligações ofensivas continuavam a ser complicadas para os nortenhos. Já a verticalidade do Estrela Vermelha criava oportunidades, como num remate de pé esquerdo de Young-Woo Seol, que acabou por ser assinalado fora de jogo (29'). Depois foi Vladimir Lucic que, após uma boa combinação, tentou a sua sorte, mas sem direção e sem força (35').
Seguiu-se uma boa fase do Lille, mas o cruzamento de Gaëtan Perrin, que passou para a direita a apoiar Matías Fernández-Pardo, não encontrou Félix Correia, que acabou por sofrer um choque de cabeça (39').
No entanto, foi tudo muito disperso. O Estrela Vermelha voltou a ameaçar num cruzamento de Seol que Enem esteve a um passo de desviar (44'). E, num canto pouco depois, a bola atravessou uma floresta de jogadores e foi Franklin Tebo quem desviou, quase sem querer (45+1').
Visivelmente irritado com o golo sofrido antes do intervalo, Bruno Genesio fez logo duas substituições ao regressar dos balneários, lançando Tiago Santos e Nabil Bentaleb para os lugares de Hakon Haraldsson e Ngalayel Mukau. Mas foi Lucic quem dispôs de uma ocasião flagrante para ampliar a vantagem, aproveitando a passividade do Lille. Valeu ao LOSC o último toque falhado, que permitiu a Ngoy recuperar e cortar in extremis (50').
O jogo começava a ficar preso. Romain Perraud ainda protagonizou uma boa arrancada com túnel incluído, mas o seu cruzamento tenso não encontrou destinatário (54'). Na verdade, foi num canto que o LOSC finalmente criou perigo. Bentaleb encontrou Benjamin André ao primeiro poste, cuja finalização de calcanhar ressaltou em Mandi, que não teve a mesma sorte de Tebo e não conseguiu enquadrar (58').
Pouco depois, Mandi antecipou-se à saída de Berke Özer e esteve perto de marcar na própria baliza (62'). O guarda-redes voltou a ser fundamental ao travar Marko Arnautovic no seu primeiro toque, depois de Tiknizyan intercetar um passe arriscado de Ayyoub Bouaddi para Santos (67').
Para tentar surpreender o bloco sérvio, Santos arriscou de longe, mas um defesa cortou (75'). Depois, Correia fez dois bons cruzamentos, sem encontrar colegas (76'). Perraud também tentou de fora da área, mas Matheus segurou a bola sem se perceber se o remate ia à baliza (80').
Contudo, o final do encontro foi favorável ao Estrela Vermelha e Arnautovic, lançado pelo centro, não teve tempo para bater Özer, que saiu da baliza com grande antecipação (87').
Já nos descontos, o LOSC acreditou no empate quando, após um segundo lance resultante de um livre afastado, Perraud rematou de meia-volta, mas sem direção (90+4'). No último livre, Olivier Giroud ganhou nas alturas e assistiu Mandi, que estava sozinho mas em fora de jogo, mesmo em cima da linha de golo (90+7').
Na próxima quinta-feira, no Marakana, os Dogues vão ter de fazer muito mais para sonhar com a qualificação para os oitavos de final.
