A Liga Europa inicia a 17.ª edição com este nome – a segunda com novo formato – esta quarta e quinta-feira. Uma temporada que promete muitas emoções.
Antes do início da fase principal da Liga Europa, o Flashscore destaca três razões para acompanhar esta edição.
Um novo campeão?
Uma das grandes características da Liga Europa ao longo dos anos tem sido a variedade de vencedores. Nas primeiras 16 edições, nove clubes levantaram o troféu, representando cinco países. Só a Espanha conseguiu vencer esta competição em anos consecutivos desde 2019/20 (Sevilha) e 2020/21 (Villarreal).
Talvez o dado mais curioso seja que apenas um antigo vencedor do torneio está presente na fase principal de 2025/26. Trata-se do FC Porto, que conquistou a segunda edição da Liga Europa há 15 anos. É também o único clube fora das cinco grandes Ligas europeias a erguer este troféu.
Três equipas desta edição – SC Braga, Rangers e, mais recentemente, Roma – já chegaram à final da Europa League no passado.
Se incluirmos a Taça UEFA, o Feyenoord é o outro clube que já conquistou o título, tendo-o feito por duas vezes. Celtic, Estrela Vermelha, Salzburgo e Estugarda também já disputaram a final do antecessor da Liga Europa.
O FC Porto tem uma probabilidade de 4,3% de conquistar o terceiro troféu da Taça UEFA/Europa League nesta edição, sendo atualmente o oitavo favorito, segundo a Opta. Isto significa que há 95,7% de hipótese de termos um vencedor inédito da competição. O Feyenoord aparece um pouco acima, com 5,2%, o que dá uma probabilidade de 90,5% de um novo campeão, considerando também a antiga Taça UEFA.
Portanto, para quem deseja ver um novo campeão neste torneio, este pode ser o seu ano.
Diversidade de equipas
As 36 equipas desta edição representam 23 diferentes federações nacionais. França e Países Baixos contam com três clubes cada, enquanto Inglaterra, Itália, Espanha, Alemanha, Portugal, Grécia, Áustria, Suíça e Escócia têm dois representantes.
O mais interessante é analisar os clubes das cinco grandes Ligas. Dos 11 presentes, apenas Roma e Betis chegaram a uma final europeia neste milénio. É verdade que Aston Villa e Nottingham Forest já venceram a Taça dos Campeões Europeus, mas aconteceu há várias décadas. Nos últimos anos, os Giallorossi têm sido presença assídua nas fases decisivas, com duas finais nos últimos quatro anos.
Fora dos principais campeonatos, há vários clubes das ligas intermédias com grande tradição europeia no sorteio. FC Porto e Feyenoord já foram mencionados, mas Rangers, Fenerbahce, Celtic, Salzburgo e Basileia são equipas com experiência recente neste patamar.
Entre os 36 participantes da Liga Europa, 20 já disputaram esta fase em seis ou mais ocasiões – SC Braga e PAOK lideram com 10 presenças cada. Cinco clubes contam nove participações: Celtic, Fenerbahce, FCSB, Ludogorets e Salzburgo.
Cinco equipas vão estrear-se na fase principal: Aston Villa, Bolonha, Brann, Go Ahead Eagles e Nottingham Forest. Os dois últimos estão em estreia numa prova europeia.
Com uma renovação de 58% em relação à fase principal da época passada, tudo indica que teremos um ano muito promissor na segunda competição de clubes da UEFA.
Difícil escolher um favorito
Atualmente, devido à força da Premier League, muitos ignoram o resto do pelotão ao apontar um favorito. No entanto, dada a qualidade da competição, é realmente complicado apontar um grande favorito. Mesmo assim, a Opta atribui ao Aston Villa uma probabilidade de 21,6% de conquistar o seu segundo troféu europeu.
Exatamente metade dos 36 clubes tem pelo menos 1% de hipótese de levantar o troféu em Istambul no final de maio. Para se ter uma comparação, apenas 13 equipas na Liga dos Campeões e 14 na Liga Conferência têm 1% ou mais. Isto revela não só o equilíbrio desta edição da Liga Europa, mas também a qualidade das equipas envolvidas.
Em anos anteriores, normalmente havia dois ou três favoritos destacados antes do primeiro jogo. Desta vez, quatro clubes têm pelo menos 10% de probabilidade de vencer, e outros três apresentam pelo menos 5%. Os números mostram que a Liga Europa está muito mais equilibrada nesta edição do que as outras competições de clubes.
Os adeptos podem esperar grandes emoções este ano, tendo em conta as equipas envolvidas. Prepare-se para resultados surpreendentes, jogos muito disputados e drama desde o primeiro minuto. A possibilidade de um novo campeão é bastante elevada, por isso não há motivo para não estar entusiasmado com o que aí vem nos próximos nove meses.