Possui um talento abundante, uma mentalidade vencedora, responsabilidade e a inevitabilidade de assumir quando a equipa mais precisa dele - o pacote completo. Embora os gestos em campo possam frustrar alguns, outros vêem nele um homem de outro patamar num clube repleto de mediocridade.
Por isso, quando o antigo capitão do clube Roy Keane critica as capacidades de liderança e o desempenho de Fernandes no podcast The Overlap, põe em causa tudo o que Fernandes fez e continua a fazer pelo clube. O internacional português é o capitão perfeito? Não, não é, mas porque é que havia de ser?
Se jogasse num clube com apenas um líder experiente que gostasse do papel de capitão, então seria apenas mais um. O principal problema de Bruno Fernandes é que, na ausência de líderes, teve de assumir um papel que não lhe cabia.
Tem, de facto, algumas caraterísticas excelentes como capitão: dá o exemplo, o seu ritmo de trabalho é notável e assume a responsabilidade depois de um mau dia no escritório. O abanar de braços e amuo parecem um pouco contraproducentes, mas também é preciso compreender como deve ser frustrante jogar ao lado de colegas com um QI futebolístico tão baixo. Talvez beneficiasse ao concentrar-se no seu jogo e fazer o que faz melhor: criar e marcar golos.
No entanto, como qualquer grande capitão, Fernandes tem estado ao lado da equipa e assume o peso da responsabilidade que advém da braçadeira. O português tem também uma humildade rara para um jogador da sua qualidade e assume sempre as suas más exibições. Quando foi questionado sobre os comentários de Roy Keane, a sua resposta disse tudo sobre a sua personalidade.
"Não é bom ouvir essas coisas sobre nós, acho que ninguém gosta disso. Mas, ao mesmo tempo, motiva-nos e faz-nos pensar que as pessoas acham que há muitas coisas que temos de melhorar. Temos de encarar as coisas de uma forma positiva e pensar que, independentemente do que as pessoas dizem, se há margem para melhorar ou não. Sei que estão a falar do Roy Keane, tenho um enorme respeito por ele. Foi um dos melhores capitães do clube teve. Um jogador fantástico, ganhou basicamente tudo aqui", começou por dizer.
"Tenho de respeitar a forma como pensa em mim como jogador e como capitão. Tento fazer as coisas à minha maneira, não para ser o melhor capitão, mas para ser a melhor pessoa e o melhor companheiro de equipa possível. Faço-o todos os dias. Tento ser um exemplo em tudo o que faço no treino e no campo. Mas, obviamente, nem toda a gente vai gostar, nem toda a gente vai pensar da mesma maneira, e eu respeito a opinião. Tenho de aceitar que há muita margem para melhorar o meu jogo e a minha liderança", admitiu.
Poderia ter lidado com a pergunta de muitas maneiras diferentes, mas decidiu ser respeitoso, mostrando ao mesmo tempo o desejo de aprender e melhorar como jogador e como capitão. Os comentários de Keane magoaram-no, mas manteve-se firme, aceitou as críticas e utilizou-as como motivação.
É evidente que se motivou com as palavras, pois desde então a forma de Fernandes tem sido incrível. O capitão do United começou a parecer o jogador que chegou ao clube com fome de marcar golos e uma capacidade extraordinária de se afirmar quando é preciso.
Golos contra o Fulham, o Arsenal e a Real Sociedad são exemplos disso mesmo. Contra o Fulham, de Marco Silva, foi brilhante e vital, pois levou a decisão para o prolongamento, num jogo em que o United não tinha criado praticamente nada.
O golo contra o Arsenal deu ao United uma vantagem surpreendente, mais uma vez contra a corrente do jogo, e foi mais uma finalização requintada. Por fim, o bis de penálti contra a Sociedad foram os mais fáceis, mas também os mais importantes. Um sinal de que não se deixar abater pela pressão.
O "Magnífico Português" está a dar cartas numa fase vital da época, em que os homens de Ruben Amorim têm hipóteses de vencer a Liga Europa. E se o Manchester United continuar a encontrar um caminho sob o comando de Amorim, espera-se que Fernandes esteja na linha da frente. Se isso não é uma boa liderança, então não sei o que é.
Talvez seja altura de os colegas de equipa darem um passo em frente e ajudarem-no a chegar à Liga dos Campeões que merece. Porque o Manchester United ficaria perdido sem o seu capitão e, se não tiver futebol europeu na próxima época, Bruno Fernandes estaria no seu direito de procurar um novo desafio.
Apesar de todos os golos que marcou e da reputação de ser um dos melhores na sua posição, seria um desperdício de talento se Fernandes se retirasse sem um palmarés repleto de troféus.