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Contratado ao Barakaldo, um modesto clube da populosa e industrial cidade da Biscaia, Sannadi entrou numa nova dimensão aos 24 anos, uma idade que pode ser considerada tardia para uma estreia na equipa principal.
"Tudo é novo. Foi uma mudança bastante brusca, mas pouco a pouco fui-me habituando aos meus novos companheiros, ao treinador e aos treinos", declarou recentemente numa conferência de imprensa, com uma timidez perante os microfones que contrasta com a sua autoconfiança em campo.
Com 1,92 metros de altura, ele é o sucessor de jogadores como Ismael Urzaiz, Aritz Aduriz e Fernando Llorente, especialistas em lutar com os defesas, derrubar bolas aéreas no chão ou prender as defesas adversárias, qualidades que historicamente foram tão populares entre os adeptos no San Mamés.
"Atraio muita gente, tento libertar espaço para os meus companheiros", diz Sannadi.
"É um jogador que também pode correr para o espaço e que vai se estabelecer com o tempo de jogo", disse Urzaiz, ídolo do Athletic com 129 golos marcados, à AFP.
Sannadi parece ter-se adaptado bem ao clube basco e é atualmente a primeira escolha do treinador Ernesto Valverde para o ataque, à frente de Gorka Guruzeta, o melhor marcador da equipa na época passada. Há poucas semanas, no entanto, ele era desconhecido do grande público.
"Agora quase não saio de casa, porque onde quer que eu vá, as pessoas te cumprimentam e querem tirar fotos com você, mas estou bem", admite Sannadi, sorrindo.
Nascido em Vitória, filho de imigrantes marroquinos, Sannadi jogou em equipas modestas da região até que o Alavés o integrou nas suas camadas jovens e o emprestou ao Barakaldo, onde os seus 11 golos em 22 jogos chamaram a atenção dos olheiros do Athletic, que não hesitaram em pagar mais de quatro milhões de euros - de acordo com diferentes meios de comunicação - para ter um jogador sem experiência na elite e oferecer-lhe um contrato até 2029.
No pouco tempo que passou no Athletic, viveu todo o tipo de experiências: desde os insultos racistas que recebeu no Real Betis e no Espanhol, um golo marcado contra o Real Valladolid (7-1), mas sobretudo o seu jogo de consagração em "La Catedral", a vitória contra a Roma (3-1) na segunda mão dos oitavos de final da Liga Europa.
Consagrado contra a Roma
Um jogo que começou a ser decidido aos 11 minutos, quando Sannadi recebeu uma entrada dura de Matts Hummels que levou à expulsão do experiente central alemão, e no qual Sannadi foi uma dor de cabeça constante para a defesa "giallorossa".
Alguns chamam-lhe "o Haaland de San Mamés" devido à sua figura imponente. Jogadores e adversários confirmam que não é fácil pará-lo. No último jogo do campeonato, frente ao Villarreal, também provocou a expulsão de Pape Gueye.
Com apenas 10 jogos disputados, ainda é muito cedo para saber qual é o teto de Sannadi, que está a ser seguido de perto pela federação marroquina. "No outro dia estava a falar com o meu agente e ele disse-me 'cada dia que passa estás mais apaixonado pelo Athletic', acho que é essa a realidade".
Agora, o clube basco enfrenta uma eliminatória "a priori" mais acessível contra o Rangers, da Escócia, equipa que acaba de eliminar o Fenerbahçe, da Turquia, nos oitavos de final e que já disputou a final da competição em 2022.
Este ano, o jogo do título terá lugar em Bilbau, a 21 de maio, e o Athletic e Sannadi querem estar presentes.