Mata assinou um contrato de quatro meses a meio da época e fez parte da equipa do Kobe que conquistou o título da J League pela primeira vez, tendo feito uma única aparição.
"Estou muito feliz por ter feito parte do momento histórico do clube ao ganhar a liga pela primeira vez", disse Mata num comunicado: "Nunca esquecerei as memórias que criámos juntos".
Mata, vencedor do Campeonato do Mundo com a Espanha em 2010, ganhou a Liga dos Campeões com o Chelsea em 2012 antes de passar oito temporadas no Manchester United. Jogou depois uma época no Galatasaray, da Turquia, antes de assinar com o Kobe como agente livre em setembro.
