Martin Anselmi chegou ao México como um dos mais promissores treinadores latino-americanos, depois de sair de uma escola no Equador. O argentino, ex-jornalista e professor de educação física, chegou ao Cruz Azul e, desde o início, parecia que as duas equipes estavam destinadas a se encontrar.
Com o perfeccionismo de alguém sedento de glória, Anselmi construiu um projeto a partir da sua visão, com um elenco que, com o passar dos dias, se consolidou graças a um estilo eficaz de sempre encontrar espaço e, acima de tudo, nunca parar de correr.
Após a primeira temporada, em que o Cruz Azul não conseguiu dar continuidade à boa campanha na temporada regular quando chegou a complicada e distinta fase de grupos, Anselmi dobrou a aposta para o Apertura 2024. No entanto, a história terminou igual: o melhor da temporada regular e incapaz de jogar os confrontos diretos contra um América pragmático e eficiente.
No entanto, para consolo de Anselmi, enquanto em outros lugares não se toleram duas eliminações dolorosas contra um rival feroz, a torcida do Cruz Azul, que soube suportar mais de duas décadas sem comemorar um título da liga, deu ao seu treinador o respaldo para continuar com seu projeto desportivo.
A despedida polémica
Mas, após os primeiros jogos do Clausura 2025, La Noria começou a construir mais um dos muitos episódios de drama que o Cruz Azul protagonizou na sua história e os fiéis e aflitos adeptos azuis sabiam que estavam perante mais um acontecimento que lhes ia partir o coração.
Os rumores começaram a surgir na imprensa e, quando já começavam a ganhar contornos de verdades difíceis de desmentir, Martin Anselmi foi capturado no Aeroporto Internacional da Cidade do México, já tarde da noite e usando um boné para tentar passar despercebido enquanto se dirigia à sala de embarque de um voo para Portugal.
A saída rápida de Anselmi para treinar o FC Porto em plena competição foi uma desilusão em todos os sentidos para os azuis e brancos. Ali estava ele, o mesmo homem que lhes tinha falado de união, de colocar o coração e de se sentir azul desde o berço como eles, a sair pela porta das traseiras, levando consigo o bom jogo de que se gabavam de peito cheio.
Uma fé inabalável
E embora os primeiros dias após a saída de Anselmi tenham sido confusos, estranhos e sem o ritmo vertiginoso que tinham com o argentino no banco, as pessoas logo se lembrariam de que foi a sua garra e fé em tempos melhores que sempre prevaleceram. Com isso em mente e no coração da sua paixão, eles receberam um uruguaio histórico no futebol mexicano, determinado a aproveitar a oportunidade de dirigir um grande clube.
Vicente Sánchez é um ídolo do Toluca. O seu pé esquerdo e os seus dribles ainda provocam nostalgia no Estado do México. Por isso, no início foi difícil se acostumar a ver o uruguaio à frente de um Cruz Azul machucado, tentando evitar cair na lona após o soco de Anselmi no queixo.
Longe de se assustar com o desafio, Sánchez começou a moldar seu estilo, sempre aproveitando as bases trabalhadas por Anselmi. Consciente do trabalho do argentino, o uruguaio sabia que tinha de se ajustar pouco em termos de futebol, mas tinha de se ajustar mentalmente, onde detectava uma área de oportunidade para desbloquear um bloqueio em situações de grande tensão.
Pouco a pouco, quase sem fazer barulho ou alarido, o Cruz Azul foi somando pontos e conseguiu mesmo ultrapassar uma fronteira mental que parecia impossível de ultrapassar, eliminando o Club América da Taça dos Campeões da CONCACAF. Com este triunfo impressionante, que deixou os rivais habituais na poeira depois de uma série exaustiva que foi até ao fim, a equipa acabou por libertar todo o seu potencial.
Por isso, à entrada para a última jornada da época regular, com a qualificação direta para os play-offs já assegurada, o Cruz Azul visitou o Toluca com um atrativo acrescido para além de um duelo que já prometia ser bem disputado: Azules e Red Devils, por esta ordem, eram as duas equipas com mais pontos no ano futebolístico por apenas dois pontos.
E se o ego de ser o melhor já era suficiente para que as duas equipas entrassem em campo com tudo o que tinham, a morbidez da partida foi acrescida de um prémio estipulado, e nada desprezível, pela Liga MX: um milhão de dólares. Uma quantia que vai parar nos cofres do Cruz Azul após um empate vertiginoso entre as duas equipas.
Mas, longe de comemorar a consistência de ser o time com mais pontos em um ano futebolístico, o povo do Cruz Azul preferiu a contenção. Anos de sofrimento ensinaram a eles que o que importa são os play-offs e as meias-finais da Liga dos Campeões da CONCACAF contra o Tigres, onde vencer é tudo o que importa e é a única coisa que um povo endurecido pela dor deseja acima de tudo.