O futebol profissional está repleto de histórias e contextos que se repetem em todos os cantos do planeta. Para ser aplaudido por estádios cheios e aspirar a ganhar a vida com o desporto mais popular do mundo, são necessárias três coisas: talento, sorte e, acima de tudo, sacrifício; aquele que vem do desejo incomensurável de construir uma vida melhor .
É por isso que, na grande maioria das histórias por detrás das estrelas que chegam ao escalão profissional, há muita fome, precariedade e pobreza. O exemplo máximo que o futebol deu é o de Diego Armando Maradona, que quando começou a mostrar que era um génio com a bola nos pés, com apenas oito anos, um homem aproximou-se do pai e disse-lhe: "este miúdo vai salvar-te". E salvou.
Mas, de vez em quando, na essência democrática e na simplicidade do mais belo dos portes, surge um talento destinado ao profissionalismo, que não foi endurecido pela precariedade da vida, que sempre teve o estômago cheio e cuja fome era desportiva, apesar de dormir no conforto da classe média ou alta.
José Juan Macías descobriu que fazia a diferença quando, em criança, jogava à bola na sua Guadalajara natal. E fê-lo a partir do conforto que os seus pais tinham construído para a sua família. Por isso, cedo teve de se habituar a ser insultado por causa do seu estatuto social. Mas a mentalidade nunca lhe faltou e, sempre que um adversário lhe chamava "pinche fresa" para o enervar, ele simplesmente jogava melhor.
Consciente de que o seu talento exigia treino para se tornar profissional, Macias decidiu inscrever-se na escola do Chivas, a equipa que adorava, onde foi bem recebido. Com um talento inato para marcar golos, o jogador de Guadalajara foi-se esgotando aos poucos e os responsáveis pelas forças de base foram espalhando a notícia de que havia uma joia de jogador ofensivo no clube.
Foi Matías Almeyda, o último grande treinador do Chivas, que ficou maravilhado com Macías e se mostrou calmo como um cirurgião de coração aberto. Quando outros perdiam a calma e aceleravam o ritmo cardíaco na área adversária, Macías estava sempre com um semblante sereno em frente à baliza. Os seus golos eram os de um avançado elegante, sem tanto vento.
Depois de ganhar tudo com o Chivas nas camadas jovens, Macías estreou-se em meados de 2017 com apenas 17 anos. Um mês depois, marcaria o seu primeiro golo, dando esperança não só ao povo do Chivas, mas a todo o futebol mexicano com a possibilidade de ter um avançado centro de grande calibre com projeção de exportação para a Europa.
A ilusão desfeita
Depois de um ano complicado de adaptação ao primeiro escalão, o Chivas e Macías decidiram que o melhor para o jovem rojiblanco era sair por empréstimo para uma equipa mais pequena e onde não houvesse a pressão normal de ser o avançado de uma equipa grande.
Macías chegou ao León, onde encontrou o contexto perfeito para se desenvolver como profissional. Ignacio Ambriz, treinador do Esmeraldas, compreendeu imediatamente que tinha à sua disposição um nove goleador que poderia marcar uma época no futebol mexicano e, sem hesitar com a sua pouca idade, colocou todas as acções da equipa à disposição de Macías.
Com a estratégia montada para o fazer brilhar, para o fazer chegar a bola de forma limpa à área, o seu habitat natural no mundo, Macías começou a cumprir as expectativas que locais e estrangeiros depositavam nele desde criança. Na sua curta passagem pela equipa de Guanajuato, "JJ" tornou-se um dos melhores marcadores da liga, sendo peça fundamental na super-liderança alcançada pelos Verdes e no sub-campeonato desse ano.
Com essa aprendizagem adquirida, o Chivas recomprou-o para 2020, ano em que a pandemia iria paralisar tudo, com a esperança de construir uma equipa em torno das virtudes de Macías. No entanto, em fevereiro desse ano, o jovem produto sofreria problemas na virilha que o deixariam sem jogar quatro jogos pelo Rebaño. Ninguém imaginava, nessa altura, que iria iniciar uma letargia de lesões que mataria a ilusão gerada em torno do jovem jogador.
Desse 2020, fica a memória de Macías se tornar o autor do golo mais rápido da história do Clássico Nacional, marcando aos 19 segundos de um jogo que o Chivas viria a vencer contra o América. No entanto, em outubro desse mesmo ano, Macías sofreria a segunda lesão grave da sua jovem carreira, fazendo soar os primeiros alarmes sobre a sua tendência para doenças constantes. O Chivas teve de ver o seu centroavante afastado por mais de um mês. Para piorar a situação, no final do ano, Macías contraiu a COVID-19.
Graças à sua juventude e potencial, Macías conseguiu realizar o sonho de jogar na Europa quando foi revelado, a meio de 2021, no Getafe de Espanha. Mas, longe do que todos poderiam imaginar, a estada do mexicano na Península Ibérica foi um pesadelo. Em apenas seis meses, JJ estava de volta ao Chivas. O rojiblanco canterano nunca se adaptou ao ritmo da LaLiga nem conseguiu conquistar um lugar consistente na equipa.
Infelizmente para Macías, a sua curta estadia na Europa seria o início de um período de pesadelo que acabaria por enterrar as esperanças de o ver tornar-se um avançado de elite.
A 30 de junho de 2022, Macías sofreu uma rutura dos ligamentos cruzados que o deixou de fora da equipa durante meio ano, embora tenha voltado a jogar dois meses depois de ter sido medicamente libertado até estar minimamente apto. E apesar de ter conseguido voltar a jogar futebol, JJ viria a sofrer outra rotura do LCA no final de 2023.
Futuro incerto
No início de 2025, Macias sofreu uma lesão muscular de segundo grau no bíceps femoral da coxa esquerda quando jogava pelo Santos Laguna, um novo clube que confiava nas suas capacidades. No entanto, após essa nova lesão, a Direção santista decidiu rescindir seu contrato.
A decisão do clube foi tão contundente que provocou uma série de rumores em torno de Macías. De repente, várias fontes diziam que o atacante estava a pensar em reformar-se aos 25 anos. A notícia provocou reações em cadeia sobre o que havia acontecido com Macías e o azar que o futebol mexicano costuma ter com os seus jogadores com potencial de elite.
Longe de confirmar qualquer despedida definitiva, e depois de vários dias de silêncio excruciante, Macías ressurgiu nas últimas horas. E fê-lo onde tem sido mais feliz: a treinar num relvado. Desvinculado de qualquer contrato, JJ pediu ao Chivas para treinar. Diz-se que tem uma proposta da segunda divisão da Alemanha. Um campeonato longe do que ele desejava, mas que pode ser o lugar onde a sua ilusão renascerá, para o bem de todos.