Recorde as incidências do encontro
A estrela argentina apenas regressou aos treinos do Inter Miami esta madrugada, depois de 10 dias de descanso após a derrota da seleção albiceleste na final do Mundial-2026, a 19 de julho.
Messi nunca participou neste jogo de exibição que se disputa anualmente. Em 2024 esteve ausente por lesão e um ano depois recusou a sua presença, o que lhe valeu um jogo de suspensão na MLS.
Nesta edição, disputada em Charlotte (Carolina do Norte), também não participaram as três estrelas recém-chegadas à MLS: Robert Lewandowski (Chicago Fire), Antoine Griezmann (Orlando City) e Casemiro (Inter Miami).
Do conjunto da Liga MX caíram à última hora o guarda-redes Keylor Navas (Pumas) e a jovem promessa mexicana Gilberto Mora (Tijuana).
Os 35.197 espetadores puderam, no entanto, desfrutar de uma atuação curta mas vibrante do sul-coreano Son, eleito Jogador Mais Valioso (MVP) do encontro após marcar dois golos em apenas três minutos, ambos assistidos pelo espanhol Carles Gil.
"Jogar com ele torna tudo mais fácil. Poder dar-lhe duas assistências é algo que vou guardar na memória", afirmou Gil à Apple TV.
Son inaugurou o seu marcador ao minuto 20, após controlar a bola no vértice esquerdo da área e rematar cruzado. O avançado do Los Angeles FC igualou o golo inicial do colombiano Luis Rey ao minuto 9 para a liga mexicana.
Depois, o ex-Tottenham completou o seu bis aos 23', com um belo remate de primeira após nova assistência de Gil, o cérebro do New England Revolution.
MLS aumenta vantagem
O inglês Dean Smith, treinador do Charlotte FC, iniciou a rotação de jogadores aos 35 minutos, substituindo entre outros Son, enquanto o argentino Antonio Mohamed, técnico da Liga MX, esperou pelo intervalo para fazer 10 alterações.
O dinamarquês Philip Zinckernagel, novo companheiro de Lewandowski no Chicago Fire, fez o 3-1 para a MLS ao minuto 42, mas o experiente ponta-de-lança venezuelano Salomón Rondón reduziu para a Liga MX aos 55'.
O brasileiro Evander, figura do FC Cincinnati, voltou a aumentar a diferença para a MLS aos 58', pouco antes de entrar em campo o alemão Thomas Müller, atual capitão do Vancouver Whitecaps.
"É sempre bom estar com grandes futebolistas em campo. Estou muito feliz", disse Evander sobre a possibilidade de jogar ao lado do antigo capitão do Bayern Munique.
Os homens de Mohamed não desistiram e continuaram a pressionar até à marcação de uma grande penalidade por queda de Rondón, que foi anulada após revisão no VAR, provocando protestos do Turco no banco mexicano.
O argentino José Paradela trouxe emoção à reta final ao marcar aos 90+1', mas a equipa da MLS resistiu às últimas tentativas mexicanas de levar o duelo para os penáltis.
"É um jogo de exibição, mas ninguém gosta de perder. O público divertiu-se, e isso é o mais importante, mas ficámos com vontade de vencer", afirmou Rondón, atual ponta-de-lança do Pachuca.
A liga norte-americana alcançou assim a sua segunda vitória consecutiva frente à mexicana neste jogo de exibição e aumentou para 4-1 a sua vantagem no balanço geral.
Esta rivalidade continuará a partir de 4 de agosto com o início da Leagues Cup, o torneio de um mês em que competem 18 equipas de cada liga.
