Sendo um dos jogadores principais da formação secundária, pela qual realizou um total de 29 jogos na Liga 3, assinando quatro golos e três assistências, o extremo, de 19 anos, também se sagrou campeão nacional pela equipa principal e participou na caminhada dos verdes e brancos rumo ao Jamor.
“Foi uma época melhor do que esperava. Obviamente que tínhamos estes objetivos traçados no início da época, mas só quando acontece é que realmente cai a ficha e conseguimos olhar um bocadinho para trás e ver o quão bom foi”, disse Mauro Couto, em declarações à agência Lusa, à margem de uma sessão de autógrafos na loja oficial do clube, em Lisboa.
A estreia no campeonato pela equipa principal do emblema leonino, em 22 de dezembro, após ser lançado por João Pereira no empate com o Gil Vicente (0-0), para a 15.ª jornada, foi “difícil de explicar”, mas o sentimento é de “muita gratidão e muito orgulho”.
“Foi um sonho, é difícil de explicar. É um clube que amo, em que tive sempre o sonho de jogar. Quando estou lá dentro com a camisola, quando estou com eles (jogadores) e sinto os adeptos, é sempre uma coisa muito difícil de explicar. É um sentimento de muita gratidão, muito orgulho e agregar a isso um campeonato nacional é, sem dúvida, um sonho”, expressou.
Contudo, foi em Alvalade que vestiu pela primeira vez a camisola dos leões de forma oficial, na difícil vitória nos oitavos de final da Taça de Portugal, após prolongamento, diante do Santa Clara (2-1), pelo que tem uma pequena esperança de poder ser chamado pelo treinador Rui Borges para a final de domingo, diante do Benfica.
“Não sabemos de nada, a semana ainda é longa até ao jogo, mas, sem dúvida, que vou estar a apoiar a equipa quer seja no banco, na bancada ou em casa. É o meu clube de coração e nem é por ganhar a medalha, mas porque é o meu clube a ganhar o troféu, mais um, e é motivo de orgulho para toda a gente sportinguista”, declarou.
À semelhança do plantel principal, também a equipa B passou por várias mudanças no comando técnico, com o jovem a revelar que os jogadores conseguiram abstrair-se da situação com naturalidade e dar uma resposta positiva.
“O grupo ajudou muito a ultrapassarmos isto com naturalidade, porque é muito atípico uma equipa ter três ou quatro passagens de treinadores num ano. Nunca acontece, aconteceu connosco e a nossa resposta foi sempre positiva. Podia haver jogadores mais chateados ou a ficar com o ego ferido, porque o treinador pode gostar mais de um do que outros, mas acho que a equipa conseguiu sempre meter isso de lado, meter o foco naquilo que era realmente o objetivo e não ligar a nada disso”, argumentou.
Perspetivando a temporada 2025/26 no segundo escalão do futebol português, Mauro Couto reconhece que será um patamar de “oportunidade para todos os jovens”, com os olhos postos na Liga Portugal.
"(A Liga 2) está mais próxima da Liga Portugal, que é onde todos queremos estar. Portanto, é um bom desafio para todos e certamente que o Sporting B vai dar uma boa reposta nessa liga”, garantiu