O percurso do Alverca na Liga superou as melhores expectativas, apesar da venda da SAD no início da época a um fundo de investimento espanhol ligado a Thassilo Soares, empresário de Vinicius Júnior, jogador do Real Madrid, das melhorias no estádio e da reconstrução total do plantel.
Para além da reorganização interna no emblema ribatejano, a escolha do novo treinador, Custódio Castro, também se revelou acertada, com o ex-técnico do SC Braga B a guiar o Alverca à permanência, após os alverquenses terem subido da Liga 2, um ano antes, sob o comando de Vasco Botelho da Costa, atual técnico do Moreirense.
Assumido o desafio, Custódio Castro levou a equipa ao 11.º lugar, igualando a melhor classificação de sempre dos ribatejanos na Liga, alcançada por José Romão, em 1999/00. No entanto, apesar do trabalho meritório, o técnico de 42 anos já anunciou a saída do Alverca, devido a incompatibilidades com a direção.
O plantel ribatejano foi construído praticamente de raiz, com 31 novos jogadores, e média de idade de 24,4 anos, apresentando uma mescla de jovens jogadores, como André Gomes, Naves, Marezi ou Alex Amorim, e outros com mais maturidade e experiência, casos de Sergi Gómez, Lincoln, Chiquinho, Figueiredo, Touaizi ou Sandro Lima.
A venda do médio brasileiro Alex Amorim para o Génova, de Itália, em janeiro, por oito milhões de euros, resultou na maior venda da história do clube, mas a valorização de outros ativos pode redundar em novos encaixes chorudos para a SAD ribatejana.
A formação orientada por Custódio Castro apresentou consistência coletiva e identidade competitiva em muitos jogos da Liga, apesar do início titubeante, com três derrotas e um empate nas primeiras quatro jornadas.
No entanto, após o triunfo sobre o Tondela (1-0), à quinta ronda, o Alverca estabilizou coletivamente, encerrando a primeira volta com 20 pontos, fruto de seis vitórias, dois empates e nove derrotas.
Apesar de ter estado nove jornadas sem vencer (entre a 19.ª e a 27.ª), a formação ribatejana não perdeu o rumo, partindo para uma ponta final de campeonato muito consistente, que culminou com a almejada permanência, com antecedência, na Liga.