Enquanto falava aos meios de comunicação social antes do segundo jogo do Quénia no Campeonato Africano das Nações TotalEnergies (CHAN), contra Angola, um jornalista fez uma pergunta ao antigo ídolo sul-africano, perguntando-lhe como tinha recebido a notícia da morte de Jorge Costa.
No início, McCarthy baixou a cabeça, com as lágrimas a correrem livremente. Depois de absorver a notícia pela segunda vez, respondeu enquanto limpava as lágrimas.
"O dia de ontem foi difícil desde que recebi a triste notícia", disse, citado pelo Mozzart Sports.
"É difícil de acreditar, tendo em conta que ele ainda era jovem e que, normalmente, tinha muito pela frente. Foi um privilégio tê-lo conhecido e jogado com ele, um dos capitães mais admirados do FC Porto. É quando recebemos uma notícia destas que gostaríamos de lhe ter telefonado pelo menos na semana passada ou de ter feito alguma coisa. Ele partiu, mas as recordações ficarão para sempre connosco. Transmito as minhas condolências à esposa e aos filhos. É muito triste, mas é o que é", acrescentou Benni McCarthy.
"Era como um irmão mais velho, o nosso líder"
"Ele era como um irmão mais velho, o nosso líder. Defendia sempre toda a gente. O que torna tudo ainda mais triste é saber que não terei a oportunidade de me despedir ou de partilhar tudo o que lhe queria dizer. Mas, acima de tudo, escolho guardar os momentos incríveis que partilhámos", disse ainda McCarthy.
"Quando entrei para o FC Porto, ele era a pessoa mais dura que alguma vez tinha conhecido no futebol. Eu era apenas um miúdo de África e ele acolheu-me sob a sua proteção, cuidando de mim de muitas maneiras. Tenho um respeito e uma admiração imensos por ele. Celebrámos juntos tantos momentos inesquecíveis, como a conquista do campeonato português, da Taça de Portugal e da Liga dos Campeões. Pensar que com uma idade tão jovem ele já não está entre nós é de partir o coração", lamentou o agora treinador.
"Ele fará sempre parte da história do FC Porto como o capitão com mais tempo de serviço e mais admirado. É esse o legado que deixa. Vou sempre apreciar o facto de ter tido a oportunidade de o conhecer, tocar-lhe e jogar ao seu lado. Ele não morreu, nem foi esquecido, ele vive dentro de cada um de nós. Levaremos o melhor dele nos nossos corações e tentaremos refletir isso nas nossas vidas", concluiu Benni McCarthy.
Apelidado de Bicho e Tanque pelos seus colegas e adeptos, devido ao seu estilo de jogo agressivo e físico, Jorge Costa passou a maior parte da sua carreira no FC Porto. Foi capitão durante várias épocas e conquistou um total de 24 títulos importantes, nomeadamente oito campeonatos da Primeira Liga e a Liga dos Campeões de 2004. Passou também um ano em Inglaterra, no Charlton Athletic, e na Bélgica, no Standard Liege.
Com 50 internacionalizações por Portugal, Jorge Costa representou o país num Campeonato do Mundo e num Campeonato da Europa. Venceu também o Campeonato do Mundo de Juniores da FIFA de 1991 com a equipa de sub-20.
Depois de se reformar, trabalhou como treinador em vários clubes, assim como na seleção nacional do Gabão. De junho de 2024 até à sua morte, foi diretor de futebol do FC Porto.