Depois da vitória dos encarnados na sexta-feira ante o Famalicão (4-0), os leões, campeões em título, triunfaram sábado em casa do Rio Ave (3-0), seguindo em primeiro com três pontos de vantagem para as águias e abrindo provisoriamente para quatro os pontos de vantagem para os dragões.
Assim, a formação orientada por Vítor Bruno terá de bater o 12.º posicionado, que não perde há cinco jogos para o campeonato, e quebrar a tendência de falta de aproveitamento nas partidas fora de casa.
De resto, os azuis e brancos perderam, há seis dias, no reduto do Nacional, no reatar de uma partida interrompida, pondo fim a três vitórias seguidas – a última vez que não o fizeram foi precisamente fora de portas, num empate em Famalicão (1-1).
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Antes desse encontro, agendado para as 20:30, o SC Braga visita o Estrela da Amadora, às 18:00, e poderá descolar do Santa Clara, quinto classificado que sábado perdeu por 3-2 na receção ao Estoril e soma os mesmos 31 pontos dos minhotos.
A equipa de Carlos Carvalhal procura somar o segundo triunfo seguido no campeonato, após fazer tombar o Benfica em pleno Estádio da Luz (2-1), visitando o 13.º classificado, que pontuou em três das últimas cinco jornadas.
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Pelas 15:30, o oitavo classificado Moreirense, sem vencer há quatro jogos, recebe o renascido Farense, em 17.º e penúltimo lugar, mas tendo pontuado em quatro das últimas cinco rondas.
À mesma hora, o 15.º classificado Nacional recebe o 16.º posicionado AVS, em lugar de play-off de permanência, com as duas equipas separadas por um ponto na luta pela manutenção.
A jornada antecede o regresso na próxima semana dos compromissos europeus, em que o Benfica recebe o Barcelona na terça-feira e o Sporting visita o Leipzig na quarta-feira, ambos em jogos da sétima e penúltima ronda da fase de liga da Liga dos Campeões, com o FC Porto e o SC Braga em ação na Liga Europa, na quinta-feira.
O fecho da 18.ª ronda é na segunda-feira, com o Boavista diante do Casa Pia.