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Havia expectativa para ver a nova versão dos conquistadores sob o comando de Tiago Margarido, com apenas uma cara nova no onze, o guarda-redes Oliwier Zych, cedido pelo Aston Villa. Por outro lado, os lobos apostaram na continuidade sob o comando de Vasco Seabra, espelhada pela titularidade de 11 caras que já figuravam no plantel da época passada.
Pressão sem tradução no marcador
Empurrados por um excelente ambiente no Estádio D. Afonso Henriques, os vitorianos protagonizaram uma entrada forte com Alioune Ndoye a cabecear perto do poste logo nos primeiros instantes. O porte físico do avançado de 1,91m motivou os anfitriões a apostarem nos cruzamentos, somando 20 nos primeiros 20 minutos de sentido quase único. O Arouca tentou tirar ritmo à partida com trocas de bola lentas, mas sem conseguir entrar no último terço.
Aos 22', o Vitória SC experimentou outra receita: uma combinação no centro do terreno entre Samu e Gonçalo Nogueira terminou com passe do último para a velocidade de Gustavo Silva, o brasileiro disparou ao primeiro poste e obrigou De Arruabarrena à primeira grande defesa da tarde. Totalmente inofensivos, os arouquenses mudaram de estratégia e passaram a apostar no jogo direto, à procura do contributo de Barbero, que estava a ser muito bem controlado por Thiago Balieiro e Óscar Rivas.
Em cima do intervalo, os conquistadores voltaram a dispor de uma grande ocasião para inaugurar o marcador, mas Oumar Camara disparou para a bancada depois de uma bela jogada coletiva. As estatísticas da primeira parte espelhavam bem a incapacidade arouquense de ferir o adversário (1 remate e 0 toques na área contrária), assim como a ineficácia vitoriana (15 remates, apenas um enquadrado).
A segunda parte começou com um Arouca mais solto. Depois de criar o primeiro lance de perigo num pontapé de canto, os lobos aproveitaram um erro na sequência do pontapé de baliza, com Djouahra a intercetar o mau passe de Óscar Rivas e a oferecer o golo a Barbero, que finalizou com classe perante Zych. Um autêntico balde de água gelada nas bancadas vimaranenses.
Os vitorianos tiveram o mérito de responder de imediato, obrigando De Arruabarrena e a linha defensiva a uma série de intervenções para travar o assédio. Vasco Seabra foi ao banco para refrescar todos os setores com as entradas de Dylan Nandín, Diogo Monteiro, Pedro Santos, Pablo Gozálbez e Orest Lebedenko, contando especialmente com o conhecimento do lateral recém-contratado precisamente ao Vitória SC.
Por outro lado, Tiago Margarido lançou Tony Strata e Telmo Arcanjo num primeiro momento, mas depois de mais uma grande oportunidade desperdiçada por Alioune Ndoye retirou a única referência ofensiva para lançar Mitrovic e Miguel Nogueira. Djouahra ficou perto de dilatar com um remate espetacular - negado por Zych -, enquanto a equipa da casa armou o assalto final e voltou a ameaçar o empate, primeiro numa saída extemporânea de De Arruabarrena e, pouco depois, num remate de Telmo Arcanjo por cima da trave.
Já em tempo de descontos, o recém-entrado Diogo Monteiro conseguiu a proeza de ver dois cartões amarelos em menos de 10 minutos e foi expulso, mas a equipa resistiu estoicamente nos últimos instantes e saiu do relvado com três pontos importantíssimos na bagagem. Muita preocupação em Guimarães, não apenas pela derrota na estreia de Tiago Margarido, mas pela suspeita de lesão grave de Gustavo Silva, no lance que valeu o cartão vermelho a Diogo Monteiro.
Melhor em campo Flashscore: Nais Djouahra (Arouca).
