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A viver a melhor fase da temporada, o Benfica seguiu viagem até Arouca para enfrentar uns lobos cada vez mais pressionados pela zona de despromoção e sem poder contar com o treinador Vasco Seabra, devido a suspensão. Sem surpresas no onze das águias, as mudanças vieram nos anfitriões que lançaram Chico Lamba no eixo e Loum no miolo, sem poder contar com Henrique Araújo que está emprestado pelo adversário deste domingo.
Um erro custoso
Perante uma lotação esgotada de 4.644 adeptos - que demoraram a preencher as bancadas devido a um atraso -, os encarnados entraram a querer assumir as despesas da partida, mas o primeiro lance de perigo pertenceu aos arouquenses. Trezza surgiu isolado perante Trubin, tentou o chapéu, mas o ucraniano leu bem o lance e fez uso da altura para afastar para canto.
A seguir, foi Jason a testar a meia distância, com o esférico a passar muito perto do poste. Na resposta, surgiu o golo inaugural num lance infeliz para a defensiva arouquense. Akturkoglu fez um cruzamento tenso à procura de Pavlidis, o avançado ficou para trás, mas Fontán, na tentativa do corte, desviou para a própria baliza e traiu Mantl, aos 12 minutos.
A turma de Lage cresceu tranquilamente com a vantagem, sem fazer muito por isso, apesar de mais um lance em que Di Magia voltou a fazer das suas, mas Nico Mantl respondeu com uma estirada à altura. Até ao descanso, destaque para o amarelo visto por Kokçu, que o afasta do próximo jogo, assim como um livre do turco que o guardião afastou com os punhos. Ainda assim, era o Arouca que estava em crescendo à saída para os balneários.
10 minutos demolidores
A segunda parte não trouxe alterações nas duas equipas, nem na toada da partida. Apesar de um lance de tremenda hesitação de Pavlidis na área, era o Arouca quem tomava controlo. No entanto, os lobos não conseguiam furar o último terço coeso do Benfica, enquanto Tomás Araújo assumia, de forma algo surpreendente, o papel de criativo.
Aos 59 minutos, o central lançou Pavlidis em profundidade, que rematou de ângulo apertado para defesa de Mantl -no seguimento acertou na trave, mas estava fora de jogo -, e, pouco depois, subiu no campo, fintou os adversários e, de trivela, abriu em Carreras que disparou para mais uma grande defesa do guardião germânico. Logo a seguir, Beste falhou a finalização em boa posição.
Numa sequência de 10 minutos avassaladores, Beste viu bem a desmarcação de Pavlidis, o grego arrancou para a baliza, foi novamente travado por Mantl, mas, na recarga, o guarda-redes derrubou Barreiro depois deste chegar primeiro ao ressalto. Grande penalidade assinalada e convertida por Di Maria, com um gesto de classe, aos 71 minutos.
O argentino ainda fez mais uma boa jogada, desperdiçada por Beste, antes de deixar o campo ao lado de Pavlidis, rendidos por Amdouni e Arthur Cabral. O Arouca ainda ficou perto de reentrar na partida pela via aérea, mas Trubin contou com a ajuda do poste para segurar o cabeceamento de Tiago Esgaio no último lance de perigo da partida.
Homem do jogo Flashscore: Di Maria (Benfica).
