Recorde as incidências da partida
Petit, ao segundo jogo como treinador do Santa Clara, apostou em Gonçalo Paciência, avançado ex-FC Porto e reforço de inverno, no onze titular dos açorianos, enquanto José Mourinho fez três alterações em relação à equipa que venceu o Alverca (2-1), com Tomás Araújo a lateral-direito, António Silva ao centro, com Otamendi, e Enzo Barrenechea de regresso à titularidade, em detrimento do lesionado Aursnes.
Pavlidis contra as dificuldades
O relvado, como se previa, gerou várias escorregadelas no arranque da partida, com o Benfica a criar a primeira situação aos 6 minutos, quando Pavlidis cruzou para Rafa, num lance com Gabriel Batista, resolvido pelo guarda-redes do Santa Clara. Responderam os açorianos, aos 10', com Gabriel Silva, com espaço, a encher o pé mas para corte de Otamendi. Aos 12' Klismahn, pela esquerda, cruzou e Trubin, com a mão, cortou o lance que iria cair em Gonçalo Paciência.
Apesar da tentativa de entrada afirmativa, o Benfica revelava dificuldades em criar ocasiões de ataque, mas foi extremamente eficaz na primeira real oportunidade: aos 17 minutos, num lance de insistência pela direita, Tomás Araújo tirou um cruzamento perfeito para Pavlidis, ao segundo poste, ganhar a Lucas Soares e cabecear para o 0-1.
O Santa Clara tentou reagir e, aos 19 minutos, uma vez mais Gabriel Silva a surgir pela esquerda, com um cruzamento que Trubin segurou. Aos 22' Tomás Araújo pediu assistência mas, aos 25', ainda conseguiu fazer o passe de desmarcação para Rafa, que rematou cruzado para bela intervenção de Gabriel Batista para canto.
Aos 32 minutos, após passe de Prestianni, Leandro Barreiro caiu na área do Santa Clara, em lance com Frederico Venâncio, com António Nobre a mandar seguir, antes de Tomás Araújo lançar Prestianni, que serviu Rafa para um remate de primeira mas às malhas laterais.
Aos 38 minutos, foi novamente Pavlidis a fazer a diferença, agora a assistir: o avançado grego fugiu a Pedro Ferreira no corredor esquerdo, e cruzou rasteiro para Prestianni, de primeira, antecipar-se a Paulo Victor, que acabou por ser o último a tocar, e a fazer o 0-2 para o Benfica.
Açor regressou com tudo
Para a segunda parte Petit lançou Guilherme Romão no lugar de Paulo Victor, autor do autogolo do 0-2, e a verdade é que os açorianos entraram com tudo. Aos 47 minutos Klismahn ganhou um canto, com remate para corte de Otamendi, e na sequência da bola parada, Gonçalo Paciência cabeceou perante António Silva e Trubin, muito mal batido, concedeu o 1-2 para os açorianos.
Aos 54 minutos foi Lucas Soares a tentar o remate de longe, para defesa segura de Trubin. Com o Santa Clara a crescer, Petit lançou José Tavares e o reforço Luís Fernando, nos lugares de Gonçalo Paciência e Luís Ferreira, aos 62 minutos. Logo depois, Pavlidis caiu na área do Santa Clara, com Sidney Lima, em mais um lance que António Nobre mandou seguir, com aprovação posterior do VAR.
Mexidas trancaram a partida
Aos 68 minutos José Mourinho mexeu pela primeira vez, lançando Sidny no lugar de Schjelderup, e aos 70', acabado de entrar, o ala atirou ao lado da baliza açoriana. Respondeu Petit, lançando Welinton Torrão no lugar de Vinícius Lopes, aos 73', antes de Rafa, já muito desgastado, ceder a posição a Sudakov, lançado aos 79'.
A verdade é que o jogo foi perdendo ritmo e qualidade com o passar dos minutos, com o Santa Clara a não conseguir incomodar Trubin, e com o Benfica a tentar gerir os ritmos da partida, sem nunca perder de vista a baliza de Gabriel Batista. Aos 85' Prestianni ganhou livre promissor, em falta cometida por Luís Fernando, mas Sudakov rematou contra a barreira e, na recarga, Leandro Barreiro atirou muito torto. Era a altura de Petit arriscar a última cartada, com Brenner Lucas no lugar de Klismahn, aos 87', antes de José Mourinho, em cima dos 90', tirar Prestianni, que viu amarelo por retardar a saída e falha o AFS, lançando Manu Silva para solidificar o meio-campo encarnado e garantir os três pontos, com a tarefa ainda mais facilitada nos descontos, quando Lucas Soares viu o segundo amarelo, aos 90+2', e foi expulso, deixando o Santa Clara reduzido a dez jogadores.
Com esta vitória o Benfica chega aos 52 pontos, igualando à condição o Sporting no 2.º lugar, e a quatro pontos do líder FC Porto. Já o Santa Clara está em posição de play-off, no 16.º lugar, com 17 pontos.
Homem do jogo Flashscore: Pavlidis (Benfica)
