Os leões pagaram 30 milhões de euros ao conjunto minhoto pela contratação do médio, que assinou um contrato válido até 2031, com uma cláusula de rescisão de 80 milhões de euros, tal como foi anunciado a 15 de maio de 2026.
O uruguaio destacou-se na temporada passada ao serviço do SC Braga, com 23 golos e oito assistências em 47 partidas.
Convocado para o Mundial-2026, o agora médio leonino não foi utilizado pelo argentino Marcelo Bielsa.
"Desde o primeiro dia em que falei com o Sporting CP sabia que queria vir para aqui. Transmitiram-me muita confiança, adoro o clube e, assim que surgiu esta hipótese, muitas pessoas enviaram-me mensagens para vir para o maior de Portugal", disse, em declarações reproduzidas pelo site do clube leonino.
"É um lugar de muita responsabilidade, porque estamos a falar de um clube gigante, espectacular. Estou ansioso por mostrar-me e ajudar a equipa a conseguir os seus objectivos, que é o mais importante", acrescentou.
A contratação de Rodrigo Zalazar tornou-se na mais cara a envolver duas formações lusas, superando os 20 milhões de euros que o FC Porto pagou, também ao SC Braga, pela aquisição de David Carmo.
O uruguaio esteve três temporadas ligado ao SC Braga, que o comprou ao Schalke 04, a troco de 8,4 milhões de euros. Pelos arsenalistas, conquistou uma Taça da Liga e realizou 126 partidas (39 golos e 26 assistências).
Em Alvalade, o médio ofensivo vai encontrar o compatriota Maxi Araújo, com quem partilhou balneário na seleção do Uruguai.
"Foi a primeira pessoa com quem falei, porque é uma pessoa especial para mim. Conhecemo-nos há muitos anos e, agora, poder viver junto dele tudo o que está a conseguir é um orgulho. É uma pessoa e um jogador incrível e estou feliz por partilhar isto com ele, também", afirmou ainda sobre o defesa leonino.
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