A inauguração do novo espaço decorreu esta terça-feira e contou com o presidente do Conselho Directivo verde e branco, Frederico Varandas, bem como de Eduardo Quaresma, jogador da equipa principal de futebol, e Maísa Correia, jogadora da equipa feminina, ambos com passagem por este espaço e pela formação Leonina.
Além destes, a cerimónia contou também com a presença do director-geral da Academia Cristiano Ronaldo, Paulo Gomes, do director do futebol de formação, Tomaz Morais, e do director do Polo EUL, Filipe Vedor, bem como do Reitor da Universidade de Lisboa, Luís Ferreira, e ainda do presidente do EUL, João Roquette.
A tarde arrancou com o acompanhamento dos treinos das equipas do futebol e râguebi de formação no novo campo sintético, que conta com a novidade de ter um enchimento de cortiça em vez da habitual borracha. Depois, seguiu-se ainda uma visita guiada às instalações que serão alvo da segunda fase deste projecto.
No final, o presidente Frederico Varandas mostrou-se satisfeito com a conclusão da primeira fase das obras, que vão permitir que os jovens que aqui treinam diariamente possam continuar a evoluir com as melhores condições possíveis.
“É com muita felicidade que inauguramos este campo. A conclusão da primeira fase deste projecto é um sinal muito forte do investimento na formação. Vamos continuar a investir cada vez mais para darmos condições à nossa formação e para termos melhores miúdos. Queremos distanciar-nos cada vez mais e ser a melhor formação da Europa, esse é o nosso objetivo”, começou por dizer o dirigente aos meios de comunicação Leoninos, apontando desde logo às próximas metas.
“Vamos iniciar a segunda fase com a construção de bancadas cobertas em todos os campos, um novo edifício administrativo e oito balneários com um departamento médico. É um Polo universitário praticamente renovado, este investimento é de três milhões de euros e não vamos ficar por aqui. Novos projetos virão”, garantiu Frederico Varandas.
Já o Reitor da Universidade de Lisboa, Luís Ferreira, sublinhou o facto de esta requalificação trazer “mais equipas e também jovens para praticar desporto.”
“É uma alegria ver ao final da tarde centenas de jovens a praticar desporto. Além disso, com isto conseguimos também reabilitar os campos, algo que nos permite abrir as portas deste espaço aos alunos da universidade e à população em geral de Lisboa que nos queira visitar. Só com parcerias destas, e com clubes como o Sporting, é que tudo isto é possível”, lembrou o responsável, valorizando a “ligação de muitos anos” com o emblema de Alvalade, que sai agora “reforçada”.
Eduardo Quaresma, central de 22 anos formado de leão ao peito, que passou vários anos no Polo EUL, considerou que as condições “estão diferentes para melhor”.
“Dá para perceber que tem sido um projeto bem conseguido por toda a estrutura do Sporting. O clube quer proporcionar aos miúdos as melhores condições para evoluírem pois é aqui onde tudo começa e eu comecei. Espero que muitos deles cheguem à Academia e à equipa A”, apontou o defesa.
“Gostei muito de voltar aqui pois traz-me grandes recordações. As minhas grandes amizades foram feitas aqui e mantenho contacto com muitos desses amigos. Tenho memórias engraçadas na rouparia, na piscina e no posto médico, por exemplo”, acrescentou Eduardo Quaresma.
Também Maísa Correia, jogadora de 17 anos que atua na equipa principal leonina e que até há bem pouco tempo treinava no Polo EUL, elogiou as melhorias feitas.
“As condições agora são muito boas. Passei bons anos aqui, aprendi muito e fico feliz por ver que o Sporting continua a dar boas condições às mais novas. Espero que aproveitem e desfrutem para que possam evoluir, pois é aqui que começam a crescer”, afirmou.
Recorde-se que, além do relvado sintético que já está concluído, as obras de modernização incluem ainda a construção de mais campos de futebol, a remodelação dos relvados sintéticos já existentes, a construção de bancadas e nove balneários novos, além da remodelação e expansão do edifício administrativo.