O Boca vai desembolsar um valor próximo dos 3,4 milhões de euros por 80% do passe, permitindo ao Ruso realizar um sonho de infância: vestir a camisola do clube do qual é adepto.
Um jogador formado no Estudiantes, mas sempre no radar do Boca
Ascacíbar estreou-se na Primeira Divisão pelo Estudiantes em 2016 e rapidamente conquistou um lugar no onze inicial. O seu dinamismo, personalidade e liderança chamaram a atenção do futebol europeu e, em 2017, foi transferido para o Estugarda, na Alemanha, com apenas 20 anos.
Durante a sua passagem pela Europa, representou também o Hertha Berlim e teve uma breve experiência no Cremonese, em Itália. Ao longo desse percurso, o Boca surgiu mais do que uma vez como hipótese, mas nunca se concretizou.
"Na Argentina, só o Estudiantes", afirmou o jogador numa entrevista há alguns anos, quando ainda tinha contrato na Alemanha. No entanto, a ligação emocional ao Boca esteve sempre presente.
O regresso ao Pincha e uma etapa repleta de títulos
Em 2023, o médio voltou ao Estudiantes e tornou-se peça fundamental da equipa. Em apenas duas épocas, conquistou cinco títulos: Taça da Argentina 2023, Taça da Liga 2024, Troféu dos Campeões 2024 e 2025, e o Torneio Clausura 2025.
Para além do sucesso desportivo, S. Ascacíbar assumiu a braçadeira de capitão e tornou-se um dos símbolos do clube. Apesar disso, os rumores sobre uma possível saída nunca desapareceram.
Fernando Gago, então treinador do Boca, foi um dos que lhe ligou para o tentar convencer. As conversas existiram, mas não avançaram. Nessa altura, o médio optou por ficar em La Plata.
O fator familiar e uma pressão inevitável
Um dos ingredientes desta história foi o papel do seu irmão mais velho, Agustín, adepto assumido do Boca, que nunca escondeu o desejo de o ver no Xeneize. Chegou mesmo a manifestá-lo publicamente nas redes sociais, gerando polémica entre os adeptos do Estudiantes.
"O mais velho é fanático pelo Boca e deixa-me maluco todos os dias", contou na altura. "O que é o Boca, quase nenhum clube da Europa te dá", reconheceu, embora tenha esclarecido que a sua decisão de continuar no Estudiantes se baseava num projeto desportivo que o convencia.
O desfecho: Boca acelera e fecha a transferência
Quando tudo indicava que Ascacíbar iria continuar no clube de La Plata, mesmo depois de ter sido titular e capitão na primeira jornada do Torneio Apertura, o Boca acelerou as negociações. A lesão de Rodrigo Battaglia e a necessidade de reforçar o meio-campo acabaram por ser decisivas.
Por fim, o Xeneize aceitou as condições financeiras do Pincha e fechou o negócio. Como parte do acordo, ficou também incluído o empréstimo de Brian Aguirre ao Estudiantes por uma época.
Santiago realizou os exames médicos e vai assinar um contrato de quatro temporadas com o Boca Juniors.
Reações e contexto no Estudiantes
A saída do capitão gerou sentimentos mistos no universo Estudiantes. Enquanto alguns adeptos compreendem a decisão e valorizam o encaixe financeiro, outros lamentam que tenha optado por reforçar um rival direto.
O presidente Juan Sebastián Verón foi claro: "Queríamos mantê-lo, mas há um ponto em que não conseguimos competir. Ele fez um esforço enorme para regressar e vamos apoiá-lo".
O treinador Eduardo Domínguez também abordou o tema e destacou o compromisso do jogador com o clube durante a sua passagem por La Plata.