Recorde as incidências da partida
A estrela argentina foi substituída aos 73 minutos, num Nu Stadium encharcado pela chuva em Miami, depois de agarrar a parte de trás da perna esquerda e pedir para sair. O ícone de 38 anos parecia caminhar normalmente ao dirigir-se diretamente para o túnel após abandonar o jogo, que o InterMiami acabou por vencer por 6-4.
O treinador do Inter Miami, Guillermo Hoyos, afirmou após o jogo que ainda era cedo para determinar se Messi estava lesionado, sugerindo que a substituição do argentino foi uma medida de precaução devido ao estado do relvado.
"Até onde sei, ainda não temos um relatório (médico) sobre isso, mas teremos um em breve. Ele estava realmente a sentir fadiga nesse sentido – é mesmo fadiga. Estava cansado; o relvado estava pesado e, em caso de dúvida, a abordagem padrão é sempre garantir que não se corre qualquer risco", disse Hoyos após o jogo, quando questionado sobre o estado físico de Messi.
O colega de equipa de Messi no Inter Miami, Mateo Silvetti, não conseguiu esclarecer o estado do seu compatriota.
"Estou tão às escuras como todos os outros", afirmou Silvetti. "Naquele momento, estávamos todos concentrados no jogo. Não sabia se era uma lesão ou se estava simplesmente cansado. Esperamos que não seja nada de grave. Dada a sua mentalidade e tudo o resto, vamos desejar-lhe as melhores felicidades."
Messi tem gerido cuidadosamente a sua carga de trabalho desde que chegou ao Inter Miami em 2023, com a equipa técnica a dispensá-lo regularmente de jogos durante períodos de calendário mais apertados.
Passou por vários períodos fora das opções nos últimos anos devido a problemas nos isquiotibiais, que o obrigaram a falhar parte da pré-época do Miami no início deste ano.
No entanto, qualquer lesão significativa do vencedor da Bola de Ouro por oito vezes seria um duro golpe para as aspirações da Argentina em defender o seu título mundial nos Estados Unidos, Canadá e México.
O torneio arranca na Cidade do México a 11 de junho, com a Argentina a disputar o seu jogo de estreia frente à Argélia em Kansas City cinco dias depois.
O jogo do Inter Miami no domingo foi o último antes da pausa da MLS para o Mundial.
Messi ainda não confirmou oficialmente se pretende jogar no Mundial, mas é amplamente esperado que regresse para aquela que será a sua sexta presença na fase final, igualando o recorde.
O anúncio da convocatória da Argentina está previsto para a próxima semana, e os gigantes sul-americanos vão deslocar-se aos Estados Unidos pouco depois para realizar jogos de preparação para o Mundial frente às Honduras, no Texas, a 6 de junho, seguindo-se um encontro com a Islândia a 9 de junho.