O irmão mais velho de Gonzalo Higuaín, antigo avançado do Real Madrid e da seleção argentina, foi um dos melhores jogadores da história do Columbus Crew, onde jogou durante oito épocas antes de assumir o comando da sua equipa secundária em janeiro de 2025.
No último fim de semana, a Associação de Árbitros Profissionais (PSRA) emitiu um comunicado a denunciar o incidente, que terá ocorrido num jogo da equipa B a 23 de agosto.
Sem identificar Higuaín pelo nome, a PSRA afirmou que um treinador masculino cometeu "dois atos deliberados de abuso físico e sexismo contra uma árbitra: apertou-lhe a mão e recusou-se a soltá-la depois de lhe ter sido pedido três vezes que parasse".
"Esta intimidação física foi agravada por um comentário sexista e denegridor dirigido à oficial: 'Não te esqueças que isto é um jogo de homens'", denunciou o sindicato, que considerou que a suspensão de dois jogos aplicada a este treinador é "drasticamente insuficiente".
"As mulheres valorizam este desporto em todos os seus níveis. Não deveriam ter de suportar intimidações nem comentários degradantes para o provar", sublinhou a associação.
Nem autocrítica nem pedido de desculpa
Após esta denúncia, órgãos de comunicação social norte-americanos identificaram Federico como o treinador envolvido e esta terça-feira o Columbus Crew anunciou a sua saída do banco da equipa B.
"Determinámos que o melhor para o nosso clube, os jogadores e o staff de apoio é afastar o Federico Higuaín das suas funções", afirmou Issa Tall, diretor-geral da franquia.
"Após as conversas desta semana e uma avaliação mais aprofundada do último mês, os padrões do nosso clube sobre o que se espera de um líder de uma das nossas equipas não foram cumpridos", acrescentou.
Nestas conversas, de acordo com o The Athletic, Higuaín mostrou-se "relutante em fazer autocrítica ou assumir a responsabilidade pelos seus atos, e também não apresentou um pedido de desculpa público".
O argentino teve uma carreira de quase duas décadas como futebolista na qual, entre outros clubes, jogou no River Plate, América do México e Inter Miami, onde terminou a carreira em 2021 após partilhar balneário com o seu irmão Gonzalo.