O treinador do Aston Villa, Unai Emery, tomou a surpreendente decisão de deixar Watkins de fora do dérbi das West Midlands de domingo, frente ao Wolverhampton, uma decisão que gerou rumores de que a estrela inglesa poderá forçar a saída do clube.
O avançado de 29 anos marcou apenas uma vez em 19 jogos em todas as competições pelo Aston Villa esta época. Em comparação com os 16 golos em 38 partidas da época passada, Watkins parece um jogador completamente diferente nos últimos meses.
Watkins precisa de sair do Villa
Em declarações à talkSPORT, Pardew sugeriu que Watkins deve abandonar o Aston Villa para recuperar a sua forma e integrar uma equipa que realmente valorize as suas qualidades, que já demonstrou ao longo dos últimos anos.
"Acho que o Ollie quer sair, para ser sincero. E penso que tem uma razão bastante válida, porque quando chegaram aos quartos de final da Liga dos Campeões, ele foi preterido em ambos os jogos por um jogador emprestado, o (Marcus) Rashford", afirmou.
"Ele era o jogador de maior destaque, tinha conquistado esse direito com todos os golos que marcou para os levar até lá e depois não joga", acrescentou.
"Parece-me que há uma ponte queimada ali, difícil de recuperar. Acho mesmo que essa relação está quebrada. Posso estar enganado, mas olhando para a sua linguagem corporal e tudo o resto, talvez seja melhor para todos que ele siga em frente. É um excelente jogador e, para voltar a ser opção para a seleção inglesa, talvez precise mesmo de mudar de ares", considerou Alan Pardew.
O Aston Villa estará, alegadamente, interessado em Thiago, do Brentford, como possível substituto, um avançado que já soma 11 golos em 13 jogos da Premier League sob o comando de Keith Andrews.
Watkins tem atualmente dois anos e meio de contrato com o clube e deverá voltar a ser suplente quando o Aston Villa defrontar o Brighton esta semana. O avançado tem muito em que pensar à medida que se aproxima do seu 30.º aniversário e da abertura do mercado de transferências de janeiro.