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Aliados improváveis: Quando as equipas pedem favores aos seus rivais

Thierry Henry após a derrota contra o Leeds que deixou o clube em segundo lugar
Thierry Henry após a derrota contra o Leeds que deixou o clube em segundo lugarAFP
O confronto de terça-feira entre Tottenham e Manchester City pela Premier League tem um sabor especial no norte de Londres: os adeptos do Arsenal encontram-se na difícil situação de torcer para que os rivais mais próximos ajudem a equipa de Mikel Arteta na luta pelo primeiro título da Premier League desde a temporada 2003/04.

Siga aqui as principais incidências da partida

Numa das disputas mais emocionantes dos últimos anos, as aspirações do Arsenal estão nas costas do seu rival mais odiado. Os comandados de Ange Postecoglou recebem o atual campeão Pep Guardiola num dos palcos mais difíceis para o espanhol.

Qualquer outra coisa que não seja uma vitória dos Cityzens colocará os Gunners no comando do seu próprio destino a caminho do último jogo da temporada, deixando os adeptos dos Spurs numa situação um pouco complicada, já que eles próprios continuam na perseguição por uma vaga na Liga dos Campeões na próxima temporada: vencer o City e manter a pressão sobre o Aston Villa em quarto lugar, mas também permitir que o Arsenal coloque um dedo no troféu ou perder e assistir alegremente o mundo desabar sobre a estrada no Emirates?

Não é de surpreender que esta não seja a primeira vez que uma equipa precisa de um resultado positivo do seu inimigo. Neste artigo, veja alguns casos em que os clubes dependeram de um favor do rival para alcançar a glória.

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United depende do Liverpool

Sob o comando do lendário Sir Alex Ferguson, o Manchester United estava prestes a conquistar um título histórico na Premier League na temporada 1994/95. No entanto, o seu destino não estava apenas nas suas próprias mãos.

No último dia da temporada, o clube enfrentou o West Ham, que precisava de uma vitória para garantir o título.

Alex Ferguson assiste das bancadas em 1995
Alex Ferguson assiste das bancadas em 1995Profimedia

Enquanto isso, o Liverpool recebia o Blackburn Rovers, dirigido pelo ídolo Kenny Dalglish e com dois pontos de vantagem na liderança.

Um regresso sentimental de Dalglish a Anfield, aliado à intensa rivalidade entre Liverpool e Manchester United, resultaria numa ajuda para as camisolas azuis e brancas de Lancashire, certo? Errado.

Alan Shearer e Chris Sutton, do Blackburn Rovers, com o troféu da Premier League em 1995
Alan Shearer e Chris Sutton, do Blackburn Rovers, com o troféu da Premier League em 1995Profimedia

Depois de um golo de John Barnes ter anulado o golo inaugural de Alan Shearer para o Blackburn, Jamie Redknapp, com um cartaz publicitário pré-Sketchers, selou a vitória dos Reds nos últimos instantes, com os presentes a pensarem que poderiam ter acabado de entregar o título aos seus rivais mais antigos.

No entanto, o Manchester United foi surpreendentemente derrotado pelo West Ham. O apito final soou em Anfield e, com ele, o sonho do Manchester United de marcar três golos foi frustrado.

O Blackburn foi coroado campeão por apenas um ponto, uma reviravolta dramática que deixou um gosto amargo na boca dos adeptos do United.

A dupla desilusão da Escócia

A campanha da Escócia no Euro-96 foi uma história de infortúnio, repleta de frustrações.

O encontro com a rival Inglaterra na fase de grupos terminou com uma derrota desmoralizante por 2-0, uma partida que ficou gravada na memória principalmente graças ao golo maravilhoso de Paul Gascoigne.

No entanto, as suas esperanças de qualificação não se extinguiram completamente após uma vitória contra a Suíça e um bom empate contra os Países Baixos de Guus Hiddink, embora a Escócia precisasse de um favor significativo dos seus velhos amigos ingleses: uma vitória por quatro golos sobre a equipa neerlandesa, para ser exato.

Teddy Sheringham disputa a bola com Aron Winter
Teddy Sheringham disputa a bola com Aron WinterAFP

A anfitriã Inglaterra, animada por uma falange de apoio da era Britpop que cantava em coro a música "Three Lions", de Baddiel e Skinner, chegou a uma convincente vantagem de 4-0, aumentando as esperanças dos escoceses que assistiam nervosamente do outro lado da fronteira.

Mas, a poucos minutos do fim, os neerlandeses conseguiram um improvável golo de consolação com o jovem Patrick Kluivert a destruir os sonhos da Escócia.

Os escoceses foram eliminados na diferença de golos, uma reviravolta cruel do destino, cortesia dos seus vizinhos do sul, que passaram para a fase a eliminar com um sorriso irónico.

Leeds leva o título para Manchester

Com a temporada 2002/03 da Premier League a aproximar-se do fim, o Manchester United teve sorte com a lista de jogos.

O seu principal adversário na corrida pelo título era o Arsenal, que estava novamente atrás da equipa de Sir Alex.

O Leeds United, que não é um clube muito simpático ao clube vermelho de Manchester, chegou a Highbury com a corda no pescoço para evitar a descida.

Faltando apenas três jogos para o fim do campeonato, uma derrota para o Leeds daria o título aos Red Devils.

Kanu depois de Mark Viduka ter marcado o golo da vitória em Highbury
Kanu depois de Mark Viduka ter marcado o golo da vitória em HighburyAFP

O clube de Yorkshire fez mexer o marcador duas vezes, mas foi pressionado pela teimosa mistura de jogadores habilidosos e físicos do técnico Arsène Wenger, até que o australiano Mark Viduka marcou um golaço aos 88 minutos para selar a improvável vitória por 2-3 dos visitantes e o oitavo título da Premier League para o United.

Considerando que o Arsenal tinha oito pontos de vantagem no início de março, a derrota foi ainda mais lamentável para os adeptos do clube, que viram a equipa cair aos pedaços no final da temporada.

Pompey recusa-se a jogar contra os Saints

O final da temporada 2004/05 foi marcado por um duelo memorável entre West Brom, Crystal Palace, Norwich e Southampton.

As esperanças de sobrevivência dos Saints dependiam de uma vitória do rival Portsmouth na última partida contra os Baggies.

O grande problema é que o Portsmouth já estava a salvo e - pior ainda - mostrou pouca vontade de ajudar os seus vizinhos, perdendo o jogo por 2-0 e condenando o Southampton à descida ao Championship.

Adeptos do West Bromwich Albion festejam no relvado depois de vencerem o Portsmouth por 2-0
Adeptos do West Bromwich Albion festejam no relvado depois de vencerem o Portsmouth por 2-0AFP

No Hawthorns, os adeptos do West Brom invadiram o relvado para comemorar a sobrevivência e os do Pompey juntaram-se à festa depois de darem o golpe fatal no maior rival.

Arsenal espera que o Tottenham atrapalhe o triplete de Fergie

A temporada de 1998/99 da Premier League foi emocionante, com Arsenal e Manchester United a travarem mais uma disputa acesa pelo título.

Na última jornada, o United tinha apenas um ponto de vantagem. Enquanto o Arsenal conseguiu a sua própria vitória contra o Leeds, o destino de ambas as equipas dependia do jogo do United contra o Tottenham Hotspur, o maior rival dos Gunners, em Old Trafford.

Os Spurs, conhecidos pela sua natureza imprevisível, abriram o marcador no primeiro tempo com Les Ferdinand, enviando uma onda de esperança para a metade vermelha do norte de Londres - e uma quantidade subsequente de pavor para o lado branco.

John Scales dá uma cotovelada em Dwight Yorke no Man Utd - Tottenham
John Scales dá uma cotovelada em Dwight Yorke no Man Utd - TottenhamProfimedia

No entanto, tudo isto durou pouco.

O Manchester United reagiu com golos de David Beckham e Andy Cole, garantindo o título da Premier League a caminho de um triplete histórico, um feito nunca antes alcançado por um clube inglês.

O jogo foi marcado por cenas bizarras entre os espetadores no recinto, com uma grande parte da bancada - que ostentava uma faixa com as palavras "Let Them Win" - a assobiar quando o golo de Ferdinand entrou e quase todo o estádio a aplaudir o resultado no final do jogo. Alguns adeptos dos Spurs até ficaram para ver o United levantar o troféu.