Pouco depois de Jürgen Klopp ter detonado a bomba da saída no final da época, começaram a surgir rumores sobre quem iria ocupar o seu lugar no Liverpool. Nomes como Julian Nagelsman, Roberto De Zerbi e Andoni Iraola, do Bournemouth, foram associados ao Liverpool.
O grande favorito dos adeptos é Xabi Alonso, que, com um passado de maestro do meio-campo em Anfield, está no topo dos rumores. O facto de o espanhol estar também a fazer uma grande época no Bayer Leverkusen só reforça ainda mais a sua candidatura.
No entanto, se olharmos um pouco mais para baixo na lista, as coisas começam a ficar interessantes do ponto de vista dinamarquês. Meios de comunicação social como o The Athletic e o Daily Mail mencionam o atual treinador do Brentford, Thomas Frank, como potencial substituto de Klopp.
Do ponto de vista dinamarquês, é obviamente muito interessante ter um dinamarquês na corrida ao cargo de treinador do Liverpool. A ligação entre a Dinamarca e o Liverpool tem muitas ramificações, e jogadores como Jan Mølby e Daniel Agger são tidos em grande estima e respeito em Merseyside.
Se Frank é um sério pretendente, a grande questão é saber se John Henry e o Fenway Sports Group estão à procura de um treinador com um carácter semelhante. Se a resposta for sim, então faz sentido olhar para o jogador de 50 anos de Frederiksværk.Olhando os dois indivíduos de fora, é fácil encontrar denominadores comuns. Uma energia feroz é a primeira coisa que salta à vista.
Desde que Frank entrou nos olhos do público, quando foi nomeado treinador do Brøndby no verão de 2013, tem havido uma aura energética à sua volta. Sempre compassivo e "presente" nas entrevistas, dá a impressão de ser um homem simpático que está longe da "velha" escola de treinadores.
Tanto no Brøndby como no Brentford, Frank foi o exemplo do homem de empresa. Um treinador que se preocupa com os seus jogadores e que também se orgulha de conhecer a pessoa por detrás do jogador. Com uma história como treinador de formação a nível de clube e de seleção nacional antes de se juntar ao Brøndby, Frank tem-se concentrado em partes iguais no desenvolvimento e nos resultados.
É claro quanto ao seu estilo de jogo preferido. Isso também foi evidente no Brentford, onde o clube não mudou muito depois da promoção à Premier League. Há uma expressão clara numa base chamada 4-3-3, e depois com oportunidades para ajustar e corrigir.
A abordagem básica ao futebol encaixa que nem uma luva na forma como o Liverpool se tem expressado sob o comando de Klopp. Futebol a todo o gás ou futebol de ataque têm sido alguns dos rótulos aplicados aos reds.
O Brentford representa muitas das mesmas virtudes, com as modificações necessárias para um clube que está numa liga diferente, tanto em termos financeiros como de recursos humanos.
Em várias ocasiões no Brentford, Frank apareceu perante os meios de comunicação social e elogiou a equipa. Um exemplo disso é uma entrevista após um jogo em casa contra o Manchester United, em que Frank só tinha elogios para os seus jogadores, apesar da derrota por 1-3.
Uma disciplina que Klopp também praticou em várias ocasiões, e toda a gente conhece os clássicos abraços de urso que andam à solta com o alemão. Mais recentemente, Frank demonstrou confiança e amor por Ivan Toney durante a sua suspensão por ter violado os regulamentos de jogo da Premier League.
Quando se fala de Brøndby, Brentford e Liverpool, os clubes também são comparáveis em termos de valores. Todos os clubes, e em particular o Brøndby e o Liverpool, são geridos num mundo capitalista com um desejo de valores mais suaves, como a comunidade e uma filosofia de "ninguém acima do clube".
Como treinador, dirigente e pessoa, há muito a dizer a favor de que os responsáveis do Liverpool olhem para o leste de Londres. Thomas Frank tem muitas qualidades no que diz respeito à gestão de pessoas, à gestão dos media e às questões puramente futebolísticas.
No entanto, há duas coisas que podem atrapalhar o processo. A falta de experiência de Frank ao mais alto nível e o facto de o dinamarquês do Brøndby não aceitar a interferência da direção na equipa de futebol.
Ninguém deve ter dúvidas sobre as qualidades de Frank. Fez um excelente trabalho com o Brentford, e as suas estatísticas contra os maiores clubes, em particular, são dignas de nota e de louvor. Na época passada, registou apenas três derrotas em 12 jogos contra os chamados "Seis Grandes" da Premier League.
Esta época, quando o Brentford foi atingido por lesões e pela má forma, ainda conseguiu um empate contra o Tottenham, uma vitória sobre o Chelsea e uma derrota contra o Manchester United, onde dois golos de Scott McTominay transformaram uma vitória do Brentford numa derrota nos descontos.
No entanto, há uma grande diferença entre ser treinador no Brentford e ser treinador no Liverpool. Já se viu em várias ocasiões que o passo em frente pode ser proibitivo. Graham Potter é um exemplo recente disso. Depois de um grande sucesso no Brighton, o inglês teve uma oportunidade no Chelsea, mas foi despedido após 11 derrotas em 31 jogos.
O historial do Liverpool também poderá ser intimidante. Brendan Rodgers teve grande sucesso no Swansea, mas não deixou o melhor legado em Merseyside, apesar de ter terminado em segundo lugar na sua segunda época.
Nem mesmo um treinador experiente como Roy Hodgson conseguiu passar do meio da tabela para o topo. Isto apesar do facto de o Liverpool estar num estado completamente diferente quando Hodgson assumiu as rédeas em 2010 do que aquele em que Frank assumirá em 2024.
No entanto, a tarefa será bastante diferente para Frank em comparação com os anteriores cargos que assumiu. Começou no Brøndby durante um período em que o clube teve de se reinventar depois de ter carregado no botão de reset. No Brentford, começou como adjunto e pôde subir na hierarquia sem pressões internas, conhecendo o jogo e o clube antes de dar o último passo na direção.
Talvez também faça parte da história o facto de Frank ter tido um pouco mais de rédea curta do que outros, devido à ligação do Brentford à Dinamarca através de Rasmus Ankersen, entre outros.
No Liverpool, ele terá de assumir o comando de uma lenda viva. Um homem que transformou os céticos em crentes e que será para sempre recordado como o homem que revitalizou o Liverpool. Frank não terá a mesma oportunidade de deixar a sua marca.
Há muito a fazer e não há tempo para Frank, que também terá de aceitar o facto de o desenvolvimento dos jogadores não ser uma prioridade. Em clubes como o Liverpool, são os resultados que contam acima de tudo, e se Frank repetir o início da época do Brentford, em que perdeu oito dos primeiros dez jogos, então Frank terá de fazer fila no centro de emprego.
Não se pode falar de Frank sem falar também do Oscar-gate, que acabou com ele a deixar o Brøndby em 2016.
O "Oscar-gate" foi o caso do presidente do conselho de administração do Brøndby, Jan Bech Andersen, que usou um pseudónimo para castigar Frank e outras figuras importantes do clube que dirigia. Isto mostra que Frank não tolera qualquer coisa, e é certamente raro ter de enfrentar críticas anónimas do seu próprio empregador nas redes sociais.
É preciso coragem para falar e acabar por se despedir do emprego. Por outro lado, no duro mundo do futebol, também pode ser interpretado como uma fraqueza não retaliar mais do que Frank fez contra Jan Bach Andersen. Em muitos aspectos, estar no topo do futebol profissional é um mundo de cão que come cão e, apesar de Frank ser a parte ofendida, a sua saída silenciosa deixa o legado de uma direção que comeu o seu treinador.
Atualmente, os treinadores de topo são também a sua própria marca, que tem de ser vendida vezes sem conta e, embora possa ser visto de forma negativa responder à direção num fórum público, também é sinal de uma mão forte no volante, o que atrai muitas direcções.
Frank é bem sucedido no Brentford porque não há qualquer expetativa real de nada para além de evitar a despromoção. Tudo o resto é um bónus. Há calma na sala de reuniões e um foco maioritariamente positivo dentro e fora da direção.
A perceção geral é de que Frank tem 100% de tranquilidade em Brentford. Ele não terá isso no Liverpool, embora a FSG não seja a proprietária mais vocal do futebol internacional. Para além de algumas divergências em relação aos orçamentos de transferências, o maior desacordo entre o FSG e o seu treinador foi o anúncio da Superliga Europeia, em que o FSG retirou rapidamente a sua inscrição.
No que respeita às transferências, também poderá haver desafios se Frank assumir o lugar de Klopp. O FSG, liderado por John Henry, é defensivo na sua de transferências. Jürgen Klopp já abordou em várias ocasiões a falta de músculo financeiro e, apesar de o Liverpool estar a clamar por um médio defensivo há várias épocas, o jogador certo ainda não chegou a Anfield.
Por último, o Liverpool precisa de uma nova equipa à volta da equipa. Isto inclui o diretor desportivo e uma nova equipa técnica. Thomas ainda não tem o peso internacional necessário para poder organizar a sua equipa, o que será um obstáculo para o futuro.
No Brøndby, as expectativas eram os campeonatos e as taças, mas em todas as épocas de Frank no Vestegnen, o campeonato estava a vários quilómetros de distância. No Liverpool, as expectativas também são de campeonatos e taças, e o dinamarquês ainda não juntou nenhuma medalha ao seu currículo como treinador principal.
Tendo em conta estes últimos factores, parece pouco provável que o Liverpool bata no ombro de Thomas Frank e o convide para uma entrevista no centro de treinos de Kirkby.