Apenas uma presença na Premier League na época de estreia 2018/19 foi rapidamente seguida por uma sequência de 26 jogos no principal escalão inglês, em que conseguiu um golo e cinco assistências.
Época não correu como Saka esperava
De forma gradual, a sua importância na equipa foi aumentando, tal como o número de golos e assistências, que atualmente soma 69 golos e 48 assistências em 245 jogos na Premier League.
Se juntarmos mais 21 golos e 18 assistências em jogos das taças nacionais e europeias, percebe-se facilmente porque muitos consideram Saka o "menino de ouro" do Arsenal.
No entanto, esta época não correu realmente como ele desejava.
Apenas seis golos e três assistências na Premier League representam o seu pior registo desde a campanha 2020/21, em que conseguiu apenas cinco golos e três assistências.
Lesões limitaram a sua época
Já falhou dois meses da presente temporada devido a três lesões distintas, o que pode explicar o baixo rendimento, mas o problema, tanto para Mikel Arteta como para o próprio jogador, é que ele tem sido fundamental na forma como o Arsenal joga.
Quando está em forma, os londrinos do norte apresentam-se como uma equipa muito mais equilibrada.
Vale a pena referir que, desde que está na equipa principal dos Gunners, já teve de lidar com outras 30 mazelas ou lesões, pelo que é legítimo questionar se existe um risco real de esgotamento.
Com o número de jogos disputados ao mais alto nível atualmente, as exigências físicas e mentais sobre os melhores jogadores acabam por ter consequências inevitáveis.
Arsenal tem conseguido bons resultados sem Saka
Ser o principal jogador do Arsenal é excelente, desde que se mantenha em condições físicas e sem lesões.
Ter de jogar praticamente todos os minutos possíveis pelo clube e pela seleção está a revelar-se cada vez mais prejudicial para Saka.
Não esquecendo também que os Gunners têm conseguido resultados positivos sem ele na equipa, esta época. Uma temporada em que continuam a liderar a Premier League e estão nos oitavos de final da Liga dos Campeões.
Para dar alguma perspectiva, Saka marcou recentemente frente ao Brighton, mas tirando um golo frente ao último classificado Wolves, num empate 2-2, não marcava desde 3 de dezembro frente ao Brentford – um período de 16 jogos sem golos.
Ao longo da época, isso traduz-se em 318,5 minutos entre cada golo de Saka na Premier League, o seu pior registo desde a temporada 20/21 (511,8 minutos entre golos).
Uma taxa de conversão de remates no principal escalão inglês em 2025/26 de apenas 10,2% é das mais baixas da sua carreira, enquanto os seus 59 remates na Liga esta época ficam aquém do que conseguiu nas últimas temporadas.
Má forma precisa de ser resolvida
Mesmo os seus 159 toques na área adversária são apenas mais seis do que em 2020/21, sendo assim o segundo pior registo desde que Saka se afirmou.
Esse não é o desempenho de um jogador estrela, por mais que se tente justificar.
Tendo em conta que estamos a entrar na fase decisiva da temporada, a contribuição de Saka – ou a falta dela – precisa de ser rapidamente analisada pelo clube.
Não há qualquer indicação de que o Arsenal queira que ele saia, nem Saka deu a entender que pretende abandonar o clube. Contudo, com os seus números e forma a decair, talvez seja do interesse de todos que Arteta lhe permita passar algum tempo fora dos relvados para se reorientar e recuperar.
Mundial-2026 está à porta
Demasiadas vezes, no futebol moderno, os jogadores são reintegrados antes de estarem física ou mentalmente preparados, e os Gunners não podem arriscar que Saka tenha uma carreira intermitente a partir de agora.
Se o tempo de jogo for bem gerido, o jogador pode facilmente recuperar a melhor forma de há duas épocas.
À medida que o Arsenal se aproxima do seu primeiro título da Premier League em 22 anos, é evidente porque Saka quer ter um papel de destaque, mas também tem o Mundial em mente.
Não deve ser uma decisão entre clube e seleção, mas se quiser brilhar em ambos nos próximos meses, Saka tem de ser suficientemente maduro para ouvir o seu corpo e descansar quando necessário.
Se o fizer, terá todas as condições para recuperar o seu estatuto de estrela.
