É uma das narrativas mais interessantes de uma janela de transferências de verão repleta delas. O Manchester City contratou novamente James Trafford ao Burnley depois de uma temporada brilhante na Championship, apenas para aparentemente substituí-lo algumas semanas depois por Gianluigi Donnarumma.
São dois guarda-redes muito diferentes. Trafford chegou ao City, treinado desde jovem para jogar à sua maneira, enquanto Donnarumma é um dos melhores guarda-redes do planeta, mas é conhecido por não ser bom com os pés.
Então, quem deverá ser o guarda-redes titular de Pep Guardiola esta época?
O caso de James Trafford
Trafford foi uma peça fundamental de uma defesa do Burnley que concedeu apenas 16 golos em 46 jogos do Championship. Jogou 45, chegando a ter uma sequência notável de 12 jogos consecutivos sem conceder golos. Até o coproprietário e antiga estrela da NFL, JJ Watt, ficou a suar.
Os dois apostaram que, se Trafford não concedesse mais nenhum golo, Watt teria de sair da reforma. As mensagens foram trocadas a 28 de dezembro e ele não deixou passar nada até 4 de março.
No Championship, os 16 golos concedidos não foram a única estatística impressionante. Trafford teve uma percentagem de defesas de 84,5% e um registo de golos evitados de +12,9, o que é bastante impressionante, tendo em conta que enfrentou um xGOT de 28,9. Para quem não sabe, o xGOT mede a probabilidade de um remate resultar em golo.
Em termos de distribuição, terminou o Championship com uma taxa de precisão de passe de 70,3% e 209 passes longos corretos. Jogou muitas vezes curto quando em jogo aberto, mas não teve problemas em lançar a bola para a frente em lances de bola parada. Estas estatísticas mostram um guarda-redes a quem foi pedido que misturasse a sua distribuição em vez de se limitar a jogar de uma só forma.
O regresso ao City fazia todo o sentido, especialmente com a saída de Ederson, o antigo número um do clube. No entanto, ainda tem muito a aprender. É frequente ir socar bolas que se quer que apanhe e, dado o aumento da qualidade dos adversários, os erros eram inevitáveis.
Foi exatamente o que aconteceu contra os Spurs. Não foi o culpado pelo primeiro golo, pois a defesa do City não estava em posição de destaque, e conseguiu tocar no remate de Brennan Johnson, mas o segundo foi culpa dele.
Os jogadores dos Spurs estavam a marcar os defesas do City, que tentavam jogar a partir de trás. Trafford opta por tentar passar a bola a Nico Gonzalez, mas Pape Sarr rouba o esférico. Richarlison então passou para João Palhinha, que mandou a bola para o fundo das redes.
É impossível dizer se esse foi o momento em que o City decidiu avançar para Donnarumma, mas, se não tivesse acontecido, talvez Trafford fosse o número um indiscutível da equipa. Afinal, ele foi excelente no jogo seguinte, contra o Brighton.
O caso de Gianluigi Donnarumma
Para os jogadores de FIFA e Football Manager, esta jogada faz todo o sentido. Porque é que um clube não quereria contratar o homem que desempenhou um papel tão importante na conquista do primeiro título de sempre do PSG na Liga dos Campeões?
É uma pergunta justa. Donnarumma foi um dos destaques do PSG no continente, especialmente contra adversários ingleses, ao vencerem Liverpool, Aston Villa e Arsenal no caminho para o grande troféu.
Defendeu dois penáltis contra a equipa de Arne Slot, que, na época, era apontada como favorita ao título. As incríveis defesas a Leandro Trossard e Gabriel Martinelli no jogo no Emirates lhe renderam elogios de especialistas e adeptos.
Mas será que ele é o guarda-redes de Pep Guardiola? É difícil dizer. As estatísticas sugerem que ele não é muito bom a jogar a partir de trás, um molde que definiu o mandato de Guardiola no Man City desde que ele decidiu trocar Joe Hart por Claudio Bravo.
Donnarumma terminou a época passada com uma taxa de precisão de passe de 84,5% na campanha vitoriosa do PSG na Ligue 1 e apenas 62 dos passes longos atingiram o objetivo pretendido. Em comparação, o antigo número um do City, Ederson, teve uma taxa de precisão de passe de 86,3% e registou uns impressionantes 139 passes longos precisos no campeonato, apesar de ter jogado apenas mais dois jogos (26).
O treinador do PSG, Luis Enrique, falou várias vezes sobre o desejo de ter um perfil diferente entre os postes e, depois que Donnarumma continuou a pedir mais dinheiro durante o verão, ele deixou de ser considerado intocável, com Lucas Chevalier a entrar para o substituir.
Ao longo dos anos, Guardiola tem mostrado uma propensão para se adaptar, apesar do que alguns possam pensar. Como James Horncastle, do The Athletic, apontou, as pessoas foram rápidas em dizer que Erling Haaland não se adequava ao seu estilo. Desde então, o grande robô norueguês tem-se saído muito bem.
Para além da distribuição, o outro ponto fraco do seu jogo é a recolha de bolas altas. Donnarumma é um tipo grande, com 1,95 metros de altura e cerca de 89 kg, mas falta-lhe presença física nos cantos e noutras bolas paradas. Com as equipas da Premier League a começarem a reconhecer a sua importância do ponto de vista ofensivo, Donnarumma terá de melhorar.
Veredicto
O City tem muita sorte em ter dois guarda-redes de tão elevada qualidade a lutar pelo lugar de número um. Trafford pode usar o número, mas o clube não vai pagar a Donnarumma 13 milhões de euros por ano para se sentar no banco. Espera-se que o italiano seja o homem principal.