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Os Eagles cederam perante uma equipa determinada do Everton por 0-2 no jogo inaugural, enquanto os Cityzens estavam a caminho de uma derrota surpreendente frente ao Bournemouth, antes de uma reviravolta tardia lhes garantir o triunfo por 2-1.
Palace não vence o City em Selhurst Park desde 2015
Enzo Maresca mostrou-se claramente satisfeito com a coragem demonstrada pelos seus jogadores e sente-se confortado pelo facto de o City estar invicto nas últimas 11 visitas ao sul de Londres, tendo vencido oito desses jogos frente ao Palace e empatado os outros três.
A última vez que os Eagles conseguiram uma vitória caseira frente ao City foi em 2015, quando a equipa de Manuel Pellegrini perdeu por 2-1.
Para dar ainda mais perspetiva sobre a dificuldade desta tarefa para Pierre Sage e o seu plantel, os adversários venceram 15 e empataram cinco dos últimos 22 confrontos.
Além desse triunfo em 2015, a única outra ocasião em que o Palace saiu vitorioso nesta sequência foi no Etihad Stadium, em outubro de 2021 (2-0).
Oito jogos sem vencer para os Eagles
Além disso, tendo em conta os jogos disputados no final da época 2025/26, a formação do sul de Londres não venceu nenhum dos últimos oito encontros (5 derrotas, 3 empates).
Um pequeno raio de esperança para o Palace pode ser encontrado no registo fora de casa do City em 2026, com apenas quatro vitórias em 10 jogos disputados. Maresca também não venceu qualquer jogo fora de casa no ano civil, empatando dois e perdendo o outro, antes de sair do Chelsea.
O italiano venceu apenas quatro dos últimos 10 jogos da Premier League frente a equipas que alinham com três ou cinco defesas, depois de ter vencido sete dos primeiros 12 encontros desse género.
Sage pode ainda sentir-se encorajado por um ou outro dado estatístico que resultou do jogo frente ao Everton, mesmo que o desfecho não tenha sido favorável à sua equipa.
Haaland pode chegar ao sexto jogo consecutivo a marcar
O cobiçado Adam Wharton fez 13 passes a quebrar linhas frente aos Toffees – apenas dois jogadores na Premier League fizeram mais – e recuperou a posse para os Eagles em oito ocasiões distintas, o terceiro melhor registo partilhado de qualquer jogador da Premier League na 1.ª jornada.
Apenas o Brighton registou um xG em jogo corrido superior ao 1,96 do Palace e foram também os Seagulls a única equipa a conseguir mais recuperações altas; 19 contra as 15 dos Eagles.
Naturalmente, os anfitriões terão de estar atentos à qualidade de Erling Haaland, que não conseguiu marcar frente ao Bournemouth.
O avançado norueguês marcou em todos os cinco jogos da Premier League frente ao Palace, somando oito golos, o melhor registo de 100% de um jogador na competição desde a sua criação.
Apenas Mo Salah e Raheem Sterling marcaram nos primeiros seis jogos frente ao mesmo adversário (ambos contra o Bournemouth), pelo que Haaland pode igualar esse registo na noite de sexta-feira.
Sarr e Doku de fora
Mesmo que o ponta-de-lança seja travado, os anfitriões terão de lidar com Rayan Cherki, que lidera a lista de jogadores com mais assistências em jogo corrido (12) desde o início da época 2025/26.
Os seus 30 passes em profundidade e 8,2 assistências esperadas em jogo corrido colocam-no também no segundo lugar nestes indicadores.
Uma grande baixa para os anfitriões será Ismaila Sarr, que está a demorar mais do que o esperado a recuperar de uma lesão na virilha, enquanto Chadi Riad continua também indisponível por tempo indefinido.
Jeremy Doku está fora do City, que vai submeter Elliot Anderson a um teste físico tardio para determinar se poderá ou não ser opção para este jogo.
Sage e Maresca precisam de deixar a sua marca
Independentemente do nível exibicional neste jogo, o resultado será importante para ambos os clubes, ainda que por razões ligeiramente diferentes.
Depois de perder Oliver Glasner no final da última época – o austríaco está agora ao serviço do Nottingham Forest – Pierre Sage tem muito a provar, especialmente tendo em conta a participação do Palace na Liga Europa esta temporada e a possibilidade de perder Jean-Philippe Mateta nos últimos dias do atual mercado de transferências.
A saída de Pep Guardiola do City pode ser considerada ainda mais impactante, embora Maresca tivesse pelo menos o conhecimento de ter feito parte da equipa técnica do catalão, sabendo exatamente ao que vinha quando aceitou a difícil tarefa de o substituir.
Além disso, espera-se que o City recupere o título ao Arsenal, enquanto as aspirações do Palace, com todo o respeito, deverão passar por terminar a época confortavelmente a meio da tabela e, se as circunstâncias o permitirem, conquistar mais um troféu para o museu.
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