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O jogo entre City e Arsenal, no fim de semana seguinte, pode ganhar um significado ainda maior se os resultados deste fim de semana forem favoráveis aos Gunners. Com a equipa de Mikel Arteta a um passo de conquistar o primeiro título da liga em 22 anos, os próximos jogos estão entre os mais importantes da história recente do clube.
Bournemouth está invicto há 11 jogos
Embora a equipa do norte de Londres tenha 12 vitórias, dois empates e apenas uma derrota em 15 jogos em casa na Premier League esta temporada, uma vitória contra a equipa de Andoni Iraola está longe de ser garantida.
Os Cherries estão invictos há 11 jogos no campeonato, igualando um recorde do clube, e fizeram o Arsenal trabalhar duro para vencer por 3-2 no Estádio Vitality, no início da temporada 2025/26.
Os últimos cinco jogos foram todos empates (contra West Ham, Sunderland, Brentford, Burnley e Manchester United) e, se os pontos forem divididos no sábado, o clube da costa sul torna-se o primeiro da Premier League desde o Manchester City, em novembro de 2009, a empatar seis vezes consecutivas.
O Bournemouth venceu dois dos últimos três jogos do campeonato contra o Arsenal (incluindo uma vitória por 1-2 no Emirates Stadium na temporada passada), o que é mais do que havia feito nos 14 confrontos anteriores (1 vitória, 2 empates e 11 derrotas), e pode impedir que os anfitriões consigam cinco vitórias consecutivas pela terceira vez esta temporada, algo que só havia conseguido anteriormente nas campanhas de 2013/14 e 2022/23.
Junior Kroupi foi o autor do nono golo dos Cherries no último jogo contra o Manchester United.
Se marcar no Emirates, tornar-se-á o primeiro adolescente a marcar mais de 10 golos na sua primeira época na competição desde Robbie Keane, pelo Coventry City, na época 1999/00.
Declan Rice adora jogar contra os Cherries
Os visitantes também têm qualidade em todo o campo, com Adrien Truffert em terceiro lugar entre os defesas em assistências em jogo aberto esta temporada (três).
As suas 74 jogadas de sobreposição na Premier League esta época são mais 36 do que qualquer outro jogador, pelo que manter o seu ataque à distância tem de fazer parte do plano de jogo de Mikel Arteta.
A qualidade do Arsenal não é posta em causa, claro, e depois de duas derrotas desagradáveis, com o Manchester City, na final da Taça da Liga, e com o Southampton, na Taça de Inglaterra, os Gunners ganharam um impulso muito necessário com a primeira vitória de sempre na fase a eliminar da Europa, em Portugal, depois de baterem o Sporting por 0-1.
Rice esteve excelente nesse jogo e adora jogar contra o Bournemouth, já que marcou cinco e esteve envolvido em sete golos na Premier League contra os Cherries, mais do que qualquer outro adversário. Todos os sete golos foram marcados nos últimos oito jogos contra os Cherries.
15 jogos sem sofrer golos do Arsenal
Ainda não se sabe se Declan Rice terá a companhia de Bukayo Saka ou Jurrien Timber, já que ambos terão de fazer testes físicos para saber se estão disponíveis. Eberechi Eze tem mais hipóteses de estar apto, mas não será lançado se não estiver a 100%, enquanto Piero Hincapié e Mikel Merino estão definitivamente fora.
Os Cherries não contarão com Tyler Adams, Lewis Cook, Julio Soler e Justin Kluivert, o que significa uma mudança na equipa para Iraola. Não é o ideal quando se procura um lugar nos lugares europeus e se está a apenas quatro pontos das posições que garantem o mesmo.
Para dar um pouco mais de perspetiva sobre o quão difícil esta tarefa pode ser para os visitantes, o Arsenal já tem 15 jogos sem sofrer golos esta temporada, e tem uma média de 0,71 golos esperados por jogo na Premier League (22,1 xGA em 31 jogos).
É o valor mais baixo de qualquer equipa numa época da primeira divisão inglesa desde o Manchester City na campanha de 2021/22 (0,65 por jogo).
Vale a pena assistir aos 15 minutos finais
Com pelo menos três golos marcados em cinco dos últimos seis confrontos diretos, há grandes hipóteses de mais um duelo emocionante, embora a participação de Saka possa ser fundamental, já que teve o maior número total de remates de todo o plantel do Arsenal esta temporada (63) e o maior número de remates à baliza (26).
Viktor Gyokeres também continua a impressionar com os seus golos (11 no campeonato até agora), embora o seu jogo global precise de ser melhorado.
Pelo lado do Bournemouth, Marcus Tavernier é outro jogador que pode ter uma palavra a dizer na conquista dos três pontos. O jogador de 27 anos não só criou o maior número de oportunidades para a sua equipa (36), como também tem o maior número de assistências (quatro) e o maior número de remates à baliza (58).
Tendo em conta que ambas as equipas marcaram e sofreram o maior número de golos nos últimos 15 minutos dos seus jogos esta época, este jogo pode muito bem ter um sabor a derrota para uma ou outra.
