Em 2020, durante os dias sombrios da pandemia de Covid, Jordan Henderson olhou para um Anfield vazio enquanto os Reds tentavam celebrar o seu primeiro título da Premier League em 30 anos.
Os canais de televisão tentaram fazer disso um acontecimento, apesar de ter todo o interesse em assistir à abertura de um envelope.
O Liverpool mereceu o título, é claro, mas o país como um todo não estava em clima de comemoração e, por isso, a vitória quase pareceu vazia.
Adeptos do Liverpool mostraram a Trent o seu apreço
Talvez por isso todos tenham comemorado com tanto entusiasmo após o empate 1-1 com o Crystal Palace no domingo. O estádio estava lotado e ninguém que esteve lá esquecerá a alegria que foi a ocasião.
Até Trent Alexander-Arnold, que tinha sido assobiado no último jogo em casa, foi aplaudido pelo famoso Kop End quando levantou o troféu diante dos adeptos do Liverpool.
Além de um passeio de autocarro aberto pela cidade, estas foram as suas últimas experiências como Red, uma vez que, ao fim de 20 anos, Trent está de partida para uma nova vida.
Arne Slot não perdeu tempo para encontrar um substituto, mas acredita-se que o Liverpool esteja pronto para pagar a cláusula de rescisão do lateral do Bayer Leverkusen, Jeremie Frimpong.
Poderá Jeremie Frimpong preencher o vazio deixado por Alexander-Arnold?
Com a saída de Xabi Alonso, ex-médio do Liverpool, do cargo de técnico do Leverkusen para assumir o comando do Real Madrid, é provável que ocorra uma saída em massa dos melhores jogadores do conjunto alemão, com Frimpong a ser o primeiro de muitos.
A questão é saber se conseguirá preencher o vazio deixado por Alexander-Arnold.
Se olharmos para os números, eles são razoavelmente bons quando comparados com o internacional inglês, e talvez devêssemos também mencionar que Frimpong, aos 24 anos, é dois anos mais novo do que o seu contemporâneo, o que pode ser significativo.
O neerlandês começou a sua carreira como jogador sénior na equipa de sub-21 do Manchester City, mas foi rapidamente transferido para o Celtic em 2019/20.
Mudança para o Leverkusen veio na altura certa
Foi só quando se transferiu para o Leverkusen que começou a concretizar o seu óbvio potencial e, desde a época 2020/21, o lateral acumulou uns impressionantes 29 golos e 39 assistências.
No mesmo período, Alexander-Arnold conseguiu apenas 15 golos, embora as suas 53 assistências o distingam. Recuando até à época 2014/15, as suas assistências ascendem a mais de 80, o que é espantoso para um lateral.
E não é só nos golos que o internacional inglês se destaca. Nas últimas cinco épocas, o menor número de passes que fez numa temporada da Premier League foi 1.616, enquanto em 20/21 esse número subiu para uns espantosos 2.381.
Frimpong, por outro lado, tem tido dificuldade em atingir os quatro dígitos, com o seu melhor esforço a chegar em 2022/23, quando tentou 935 passes, no entanto, ambos têm uma estatística de conclusão de passes semelhante, na gama média de 70% e superior.
Embora cerca de metade da quantidade de passes efetuados possa ser interpretada como uma ética de trabalho pouco impressionante do mais novo dos dois jogadores, considere por um momento a forma como ambas as equipas estão montadas.
Duplo pivô do Liverpool permite que os laterais trabalhem pelos flancos
Embora Alonso tenha incentivado os laterais a apoiarem o jogo ofensivo do Leverkusen, isso não parece ser um pré-requisito para o espanhol. A maioria das jogadas de ataque do Leverkusen parece vir de jogadores como Exequiel Palacios ou Granit Xhaka, mais centrais.
O esquema 3-4-3 que Alonso prefere, evidentemente, permite que Frimpong (e Alex Grimaldo no lado oposto) suba no campo, embora o 4-2-3-1 de Arne Slot, quando em posse de bola, seja muito mais propício para tirar o máximo proveito dos seus laterais.
Jogar com um duplo pivô para proteger a defesa do Liverpool permitiu que Trent e Andrew Robinson fizessem incursões constantes pelos flancos, e por isso é de se esperar que Frimpong tenha de acrescentar novos elementos ao seu jogo se a transferência para Anfield se concretizar.
Os seus 219 remates à baliza nas últimas épocas não estão muito longe dos 298 de Trent, e 86 desses remates à baliza são exatamente 20 a mais do que o futuro ex-Liverpool conseguiu.
Defensivamente, Alexander-Arnold tem sido alvo de algumas críticas e, a certa altura, chegou-se mesmo a dizer que o jogador poderia estar melhor como médio-ofensivo do que como defesa que gosta de avançar em todas as oportunidades.
O inglês ganhou 224 das suas 353 tentativas de desarme, com uma taxa de sucesso no campeonato que oscila em torno da marca dos 60 por cento. Frimpong disputou a bola com sucesso em 137 ocasiões de 226, uma estatística significativamente inferior e que aponta para essas pequenas diferenças de posicionamento, apesar de os dois jogadores terem ostensivamente a mesma função.
A recusa em recuar também não faz parte do vocabulário de Slot, e essa pode ser a principal diferença no estilo de jogo natural de Frimpong
Frimpong destaca-se em certos aspetos do jogo
Como podemos ver na comparação do gráfico de radar, as ações defensivas de Trent superam em muito os esforços do neerlandês, tal como a sua estatística de posse de bola ganha por 90 minutos.
No entanto, em todos os outros aspetos, Frimpong é melhor ou apenas ligeiramente pior do que Alexander-Arnold.
Se Slot conseguir que o primeiro drible os seus adversários - e se continuar a fazer o mesmo que fez na época 2024/25 - tentará cerca de três por jogo, o que representa o dobro do rendimento de Trent.
Desde que Frimpong possa subir e descer no terreno, será mais envolvido no jogo aéreo e ocupará a área adversária, mas é preciso ter em conta que Slot vai querer que ele recue e defenda num 4-4-2 para que não seja constantemente apanhado fora de posição.
A Bundesliga não é tão forte quanto a Premier League
A Bundesliga não é tão forte quanto a Premier League, portanto, o que o jogador de 24 anos consegue fazer no primeiro escalão alemão pode não ser tão fácil para ele em Inglaterra.
No entanto, Frimpong parece ter a energia, o ritmo de trabalho e o desejo de ser bem-sucedido.
Em última análise, esse sucesso será medido pela sua capacidade de encaixar na defesa do Liverpool no lugar de Alexander-Arnold.
